Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

В комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь тихим сопением Кселарона, который, наконец, успокоился на руках отца.

Я стою, не зная, что сказать. В горле стоит ком. По щекам всё ещё текут слёзы, но я их уже не замечаю. Кристард смотрит на сына, осторожно поглаживая его по голове.

— Подойди, — говорит он наконец, не поднимая глаз. — Сядь рядом.

Я медленно преодолеваю расстояние между нами и сажусь на край кровати, сохраняя дистанцию. Боюсь спугнуть это хрупкое перемирие.

— Что-то происходит с тобой, – продолжает он. – Что-то, чего я не понимаю.

Я опускаю глаза. Он заметил. Конечно. Слишком внимательный, чтобы не отметить, что его жена теперь ведёт себя иначе.

Я смотрю на Кселарона, который полностью успокаивается на руках отца.

Момент истины. Что делать? Солгать? Сказать, что это просто взросление, перемена характера под влиянием новой роли матери и жены? Или…

А, к чёрту. Будь что будет!

— Ты прав, — слова вырываются, прежде чем я успеваю их обдумать. — Я изменилась. Потому что я... не совсем та Элена, за которую ты меня принимаешь.

глава 43

Сердце колотится так сильно, что, кажется, готово выпрыгнуть из груди. Слова признания повисают в воздухе между нами. Я только что открыла Кристарду всю правду – о том, что я не его Элена, что я попала в это тело из другого мира. Сжимаю кулаки, ожидая крика, обвинений, гнева.

Но вместо этого на его лице появляется усмешка. Не злая или презрительная, а какая-то... понимающая? Он смотрит на меня так, словно я подтвердила что-то, что знал давно.

— Я уже понял, что это случилось, — говорит он спокойно, а затем добавляет фразу, от которой по моей коже пробегает холодок. — Ты не первая такая.

Воздух застревает в горле. Комната вокруг нас словно сужается, сжимается до пространства между нашими взглядами.

— Что... что меня выдало? — выдавливаю я главный из мучивших вопросов и чувствуя, как дрожит голос.

Кристард поворачивается к окну и смотрит на светлеющее небо. Его профиль чётко вырисовывается на фоне первых лучей солнца: сильный подбородок, прямой нос, задумчивый взгляд.

— Ты не атаковала меня, когда я в первый день искал тебя на складе. Настоящая Элена использовала бы магию, подгадав момент. Я был готов, разумеется, но ты не напала. Хотя прекрасно знала, что я мог перевернуть здесь всё и найти тебя.

Пытаюсь представить ту, другую Элену, способную без колебаний напасть на собственного мужа, и не могу соотнести этот образ со своим характером."

"— Я не сразу понял, что с тобой что-то не так, — продолжает он. — Рам первый начал подозревать, что мою жену подменили.

Радуюсь, что уже сижу, потому как ноги внезапно стали ватными.

— Мы немного сбились, когда ты сбежала с Рильдой, — Кристард качает головой. — Это было... неожиданно. Я стал просчитывать, что ещё могла задумать моя жёнушка.