Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Ривз отступает на несколько шагов, его лицо мгновенно становится бесстрастным, словно недавний поцелуй — лишь призрачное видение.

Осторожно спускаюсь со стола. Сердце всё ещё бешено колотится, щёки горят огнём замешательства.

Что это было? Зачем он это сделал? Мысли роятся в голове, но я отгоняю их, сейчас не время для самокопания.

— Разобрались с крылом? — спрашивает Эдриан, слегка приподнимая бровь.

— Да, всё в порядке, — тихо отвечаю я, опуская глаза.

Лиорд на мгновение задумывается, его взгляд устремляется куда-то вдаль, словно он обдумывает что-то важное.

— Мы можем идти? — внезапно спрашивает Ривз, прерывая затянувшуюся паузу. Его голос спокоен, а я снова чувствую ту непробиваемую стену между нами.

— Да, конечно, — кивает Эдриан, возвращаясь к реальности. — Благодарю, Элис, за помощь. Завтра жду тебя. Готов сыграть по твоим правилам. А сейчас, прошу прощения, мне нужно кое-что обдумать.

Он отворачивается и устремляется к полке с древними фолиантами.

Мы встречаемся с хранителем взглядами. В глазах Ривза — пустота, ни следа от той бури, которую я видела мгновения назад. Неужели мне всё почудилось? Пока лиорд Эдриан, погруженный в свои мысли, перебирает книги на полке, мы ждём, когда Сиар окажется подальше.

— Пора, — шепчет Ривз, едва заметным кивком указывая на дверь.

Мы бесшумно выскальзываем из покоев. Тусклые сферы, плывущие под потолком узкого коридора, отбрасывают причудливые тени.

Внутри — смятение. Зачем мне одно крыло? Как пробудить оба? И, главное, что значит для меня внезапный, обжигающе-настоящий поцелуй Ривза, сменившийся ледяным безразличием? Неужели для него это было лишь игрой?

Спускаясь по лестнице, я скольжу взглядом по каменным плитам, пряча внутреннюю дрожь. Всё вокруг становится непонятным, запутанным: и собственные чувства, и мотивы окружающих.

— Элис, — тихо зовёт Ривз.

Я поднимаю голову. Мы остановились у его двери, хотя до моей всего несколько шагов.

— Да? — спрашиваю, всматриваюсь в его лицо, пытаясь уловить хоть проблеск тепла, но взгляд Ривза непроницаем, словно между нами, ничего и не было.

Он приоткрывает рот, но в тот же миг из-за угла доносятся шаги. Кто-то приближается. Я нервно озираюсь — спрятаться негде.

Ривз реагирует мгновенно. Резко распахнув дверь своих покоев, он мягко, но настойчиво вталкивает меня внутрь. Дверь бесшумно закрывается, отрезая звуки коридора.

Сердце грохочет, отдаваясь в ушах. Что он хотел сказать?

Снаружи раздаются голоса.

Я прижимаюсь ухом к двери, пытаясь разобрать слова. Звуки становятся отчётливее; я понимаю, что даже без Руни слышу всё прекрасно.

— Ривз, — говорит знакомый голос, наполненный лёгкой иронией.

— Фехос, — отвечает Ривз спокойно, но в его тоне я улавливаю нотку раздражения.

Ох… Брат Кэтрин.