Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Карта услужливо парит перед глазами, указывая путь.

Здесь тянет могильным холодом и сыростью. Но темноты нет. По каменным стенам пульсируют голубоватые нити, как кровеносные сосуды живого существа. С каждым шагом, кажется, что замок дышит вместе со мной, а его холодные стены наблюдают за каждым движением.

Я иду, пока не останавливаюсь перед нужной стеной.

И как же мне подслушать, что происходит за ней?

— Руни, — шепчу я. — Можешь помочь?"

"— Да, лиора, — отзывается Руни. — Но есть одна небольшая проблема.

— И какая же? — с замиранием сердца спрашиваю я.

— Чтобы эффективнее влиять на ваше окружение, мне нужно выйти из режима невидимости и обрести форму, — объясняет Руни. — А вы так и не задали мне её.

— О, это не проблема, — тихо говорю я, нетерпеливо притопывая ногой. — Хм, дай-ка секунду подумаю… Кот? Нет, тебя сразу увидят. Нужно что-то незаметное. Маленькое… О, знаю! Мама в детстве подарила мне красивую заколку в форме стрекозы с синими камушками. Ты можешь принять её облик?

— Конечно, — отзывается Руни.

Он даёт мне краткие инструкции, и я тут же нажимаю на руны, горящие на запястье.

Вспышка — и в моей руке уже лежит изящная заколка в форме стрекозы. Я аккуратно вплетаю её в волосы.

— Так, — выдыхаю я. — А теперь поможешь подслушать?

— Да, лиора, — отзывается Руни. — Но процент обнаружения увеличивается до двадцати пяти.

— Рискнём, — шепчу, хотя внутри всё сжимается от страха.

Сердце говорит «нет», но что остаётся? Шанс узнать правду — или навсегда остаться в неведении.

Внезапно от заколки в моих волосах отделяется крошечная светящаяся стрекоза. Она стремительно летит к стене и садится на шершавую поверхность. Под её лапками вспыхивает руна. Стрекоза делает круг и возвращается.

Стена начинает бледнеть.

Камень становится прозрачным, как стекло, но всё ещё колеблется, будто изображение в воде.

Я вижу кабинет Сиара, словно смотрю телевизор с помехами: черты лиц расплываются, голоса доносятся прерывисто, словно сквозь треск.

Сиар сидит за массивным столом. Напротив него — Кэтрин. Атертон нервно сжимает спинку её кресла.

Зэйн у окна, вглядывается в залитые солнцем горы.

Ривз стоит спиной ко мне, всего в нескольких шагах.

Но стоило сделать малейшее движение — вдохнуть чуть глубже, — как Ривз резко оборачивается. Его взгляд, пронзительный и безжалостный, мгновенно находит меня сквозь завесу магии. В этот момент чувствую, как ледяная волна страха пронзает тело.

Я едва сдерживаю рвущийся из груди крик. Ривз видит меня? Кажется, весь мир замирает, и я не могу ни дышать, ни двигаться, словно янтарные глаза приковали меня к месту. Один миг — и всё может рухнуть.

— Процент обнаружения повышен до тридцати пяти, — предупреждает Руни. — Он обладает исключительной чувствительностью к магии.