Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Тем более такой сильной.

— Сиар бы не стал, — шепчу я, больше себе, чем Ривзу. — Не стал бы возвращать магию, чтобы снова её забрать. Это сплетни… Наверняка он… любил их.

Ривз прищуривается.

— Ты правда думаешь, бескрылая, что он помогал своим жёнам из альтруизма?

— Любовь… — я теряюсь под пронзительным взглядом.

— Любовь — мощный мотиватор. Но власть опьяняет сильнее.

— Вы меня убьёте, да? — слова вырываются хриплым шёпотом.

Ривз замирает, на его лице мелькает странное выражение, похожее на… удивление?

— Почему ты так думаешь? — спрашивает он.

— Ну источник, власть… Нас здесь двое.

Не дожидаясь ответа, хранитель хватает меня за руку. Резкий рывок — и я вскрикиваю, пытаясь отпрянуть, но тщетно. Голова запрокидывается так высоко, что в шее вспыхивает боль, но я всё же встречаюсь взглядом с хранителем.

— Думаешь, я убью ради источника? — шёпот обжигает мою кожу. Лицо Ривза так близко, что я различаю каждый блик лилового света в его глазах, ощущаю на своих губах тёплое дыхание. — Думаешь, я настолько жалок?

— Я… не знаю, — бормочу я, с трудом сглатывая ком в горле. Близость Ривза, его прикосновение — всё это сбивает с толку, лишает способности здраво мыслить.

— Вот именно. Ты ничего обо мне не знаешь. Возможно, тебе стоит подумать, прежде чем судить. И да, я здесь не только ради Ириора. — Его пальцы, касаются моей щеки. Прикосновение острым жалом пронзает насквозь, заставляя вздрогнуть. — Но тебе не стоит бояться ни меня, ни зачарованной воды.

50. На грани

Стою, боясь пошевелиться.

Лицо Ривза преображается: жёсткие черты смягчаются, а в глазах плещется непонятная эмоция.

— Я не боюсь. Замёрзла, — вырывается ложь, хотя меня пугает и внезапно найденный источник, и то, что я чуть не утонула.

Кажется, Ривз замечает обман. Он медленно убирает руку, и становится холодно без его тепла.

Он отворачивается к источнику, снова превращаясь в того самого непроницаемого и замкнутого хранителя, к которому я привыкла за время нашего знакомства.

— Нужно возвращаться, — коротко бросает он.

Я крепче обнимаю себя, пытаясь согреться от холода и наблюдая, как Ривз чертит в воздухе руну.

Вспышка света — и мгновенная тьма. Руна погасла, словно сама крепость сопротивлялась его магии.

— Забавно, — произносит Ривз. — Давай-ка ты.

— Что?

— Напиши руну. Помнишь? Ту, из-за которой ты провалилась сюда.

Я беспомощно пожимаю плечами и рисую руну. Тщетно. Несколько попыток — результат тот же.

— Искупайся в источнике. — просит он. — И попробуй снова. Только не там, куда ты упала, а где вода отражает сияние кристалла.

Я качаю головой.

— Боишься?

— Нет.

— Боишься, — утверждает он.

Ривз подходит к самому краю островка, ближе к кристаллу, где вода гораздо светлее. Садится у самой кромки и опускает ноги в воду.

— Иди сюда, — зовёт он.