Казнить нельзя помиловать

Почти одновременно откинулась крыша императорского флаера и отъехала массивная дверь звездолета.

Его Величество ступил на плиты посадочного поля, из крейсера показалась стайка мужчин и женщин. К удивлению императора, они не выстроились в шеренгу лицом к встречающей делегации, а, полностью проигнорировав появление императора, развернулись к нему боком, лицом к небольшому грузовику, которого величество за крейсером поначалу и не заметил.

Арсиане оказались разряжены, будто не из Космоса прибыли, а с бала. Женщины присели в реверансе, мужчины склонили головы, и величество, проследив за направлением взглядов гостей, с изумлением увидел, что с трапа потрепанного грузового корабля спускаются не менее пышно одетые мужчина и женщина.

Высокий, статный арс и… человеческая женщина?

Император едва удержался, чтобы не протереть глаза кулаками откуда здесь человечка? Вернее — каким образом у арсианина, рест его приподними да брось, взялась жена-человечка? Ведь у этих… змееглазых пары образуются не как у всех!

Величество напряг память — что-то там такое должно произойти между арсом и арсианкой — то ли он ее кусает, то ли она его, то ли оба… в общем, пара должна чем-то обменяться, и тогда в их организмах запускаются особые процессы, связывая их на всю жизнь.

Как интересно!

— Ваше Величество!

Гость заговорил первым и легко поклонился — уважительно, но не подобострастно.

— Ваше Величество, — его спутница чуть присела, и заинтригованный император успел увидеть, как в приоткрытом вороте ее платья на мгновение мелькнула золотая вязь.

Монарх коротко поклонился в ответ.

— Рад приветствовать Ваши Высочества! Могу я узнать, надолго ли вы к нам? Если да, предлагаю остановиться во дворце — как только стало известно о вашем прибытии, я приказал приготовить целое крыло. Уверяю, вам будет удобно!"

"— Польщен, — коротко ответил младший принц, — и с удовольствием принимаю приглашение. Мы с моей парой намерены провести на Адельраде неделю или около этого. Видите ли, моя пара-уроженка вашей галактики.

— Вот как? — император с интересом всмотрелся в лицо подруги арса: красивая! Кажется, он уже видел это лицо, вот только никак не вспомнит — где… Наверное, померещилось!

— Прошу прощения, но мне необходимо принять приветствие моей свиты, — продолжил принц, — иначе они долго не выдержат.

Император посмотрел вправо и обнаружил, что арсиане так и стоят, склонив головы, а арсианки — присев в реверансе.

— Не буду мешать, — отступил монарх, — я тем временем отдам распоряжения охране и отправлю сообщение во дворец.