Казнить нельзя помиловать

Поначалу Райтон не заметил нотариусов, сосредоточившись на необходимости довести свою сонную спутницу без скандального падения и невежливых спотыканий. Но когда они подошли вплотную к столу и выполнили положенные поклон и реверанс, мужчина заметил, что слева от основного стола, у самой стены, стоят трое мужчин в мантиях.

— Иртея, по добру ли добрались? — поприветствовал лже-Кайли император. — Ир?

— Благодарю, Ваше Величество, все прекрасно, — меланхолично ответила Тами.

— Благодарю, Ваше Величество, — склонил голову Райтон. — Ваш гостевой дом великолепен, а в столице столько чудес, что Кайли не могла оторваться.

— Да, да, мне докладывали, — император побарабанил пальцами по столешнице. — Иртея, присаживайтесь. Что же, начнем. Расскажите, где вы скрывались все это время?

Райтон слегка напрягся, но Тами уверенно оттарабанила заученный текст.

— Я так страдала, так переживала. Не хотелось жить! Целители посоветовали сменить обстановку, и тогда младший брат моего мужа, — она повернулась и улыбнулась Райтону, как и было условлено, — предложил переехать на Весту. Это небольшая планета в созвез…"

"— Я знаю, где она располагается, — перебил император. — И что же, вы полтора года провели там, никуда не выезжая? И чем занимались, если не секрет?

— Не секрет. Просто жила, — пожала плечами Тами. — Полтора года? Мне казалось, что часы остановились, я не следила за сменой времен года… Сначала училась заново дышать, потом искала примирения с произошедшим, пыталась отпустить прошлое. Ир Райтон во всем меня поддерживал, часто навещал. Если бы не он, — Тами промокнула уголок глаза щегольским платочком, — я не уверена, что смогла бы выбраться из депрессии. По крайней мере, без потерь.

— О, вот как! Значит, ир, мы должны благодарить вас за удовольствие видеть иртею?

Райтон молча поклонился.

— Хорошо. Итак, где заключение Центра генетики?

К императору тут же подошел один из нотариусов и положил на стол перед ним папку.

— Ну-с, посмотрим, — Его Величество углубился в чтение. — Так. Так. Так. Отлично! Я так и думал, что с идентификацией наследницы не будет никаких проблем. А если бы Байрат дес Ашанти озаботился поставить супруге чип, то никакие тесты не понадобились бы! Кстати, а зачем это откладывать?!

Император слегка повернул голову в сторону двери.

— Пригласите дэйна Баррели, он ожидает в приемной.

В зале повисла тишина. Райтон не очень понимал, что задумал император, но не видел никакой угрозы. Его Величество решил поставить наследнице чип? Да на здоровье! Хотя тогда от нее не получится избавиться так быстро, как он планировал, и придется более тщательно подготовить «несчастный случай». Ничего страшного, справится!

— Ваше Величество! — в зале появился еще один человек.