Любовь против (не)любви

Сами не заблудитесь? Помыться не забудете? — Жиль строго взглянул на мальчишек, те замотали головами — мол, не заблудятся и не забудут. — А я провожу миледи.

47. Смех над страхом

Жиль довёл Катерину до её двери, дождался, пока она постучит, уверит Грейс в том, что это именно она, и ни кто другой, и Грейс запустит её внутрь.

— Ты большая умница, рыжехвостая, — сказал он на прощание, — без тебя они бы наверняка снова расползлись по замку. А так — мы хотя бы загнали их обратно. Всё, иди мойся. Обязательно вымойся вся.

— Почему?

— Потому что после таких дел нужно смывать с себя всё лишнее. Лучше всего — проточной водой, или морской. Но и в корыте тоже сойдёт. Ты что, это обязательное правило, после всякой атакующей и смертоносной магии. Опять тебя не научили? — усмехнулся устало, огляделся, не увидел никого и тронул её за кончик носа. — Ну и приходи, если что, — добавил шёпотом, подмигнул на прощание и исчез за поворотом коридора.

— Ох, миледи, сил ведь уже нет ждать — что там с вами и как! — Грейс тут же принялась помогать раздеваться.

— У меня тоже не поверишь — сил уже нет, — вздохнула Катерина и опустилась на лавку.

Сняла всё теплое, отложила. Завтра ведь снова понадобится. И не только завтра, наверное. Пока ещё их больше, чем бешеных тёток в отряде леди Маргарет. И тётки не боятся её, но боятся Жиля. И хорошо.

Вода в корыте была припасена, и Грейс помогла помыться и принесла чистую рубаху и чулки. Жаровня нагрела комнату до духоты, но постель, скорее всего, сырая. Или… нужно принять приглашение? Сейчас-то они правильно разошлись, мало ли, кто за ними наблюдал, а дальше она доберётся до него в невидимости.

Сказать ли Грейс? Та как раз заплела Катеринину косу. И спросила:

— Свернуть или так оставить?

— То есть? — не поняла Катерина."

"— Может быть, вы ещё куда пойдёте, — пожала плечами Грейс. — Ну там проведать господина мага — есть ли у него вода и не надо ли греть. Раз он сказал, что нужно помыться. Сам-то он какой-то странный маг, воду греть не умеет.

— Говорит — умеет, но у него уйдёт на это слишком много силы. Нерационально.

— А силы ему нужны на другое, правильно?

Ох, правильно.

— Уговорила, — рассмеялась Катерина. — Пойду проведаю. А ты ложись. Если не вернусь сразу же — запирайся. Господин маг сказал, что тебе наши возвращенцы не страшны, потому что ты им не родня и не их человек, так что — тебя не потревожат.

— А вас тогда пусть защищает господин маг, — усмехнулась Грейс.

— Он вроде умеет, да.

Катерина набросила плащ, скрылась в невидимости и вышла в коридор. Факелы давно догорели, но ей они и не были нужны, и она спокойно дошла до комнаты гостя.

У гостя было не заперто — неужели ждал? Сидел у стола, увидел её — просиял улыбкой, очень усталой.