Нелюбимая для властного лорда

Он выглядит обеспокоенным.

– Как ты? Тебе плохо? Что-то болит?

Прислушиваюсь к ощущениям – нет, ничего не болит. Вероятно, Лэйтон всё-таки успел поймать меня в последний момент перед падением."

"Его рука по-прежнему лежит у меня на щеке. Перстень с ларитом холодит висок. Большим пальцем Лэйтон очерчивает мою скулу, и этот невинный жест очень отвлекает, мешает сосредоточиться и подумать о случившемся.

Между его бровей тревожная складка, губы сомкнуты в плотную линию. На подбородке и щеках серые тени – не успел сегодня побриться.

Он так волнуется сейчас… из-за меня? Точно! Моя магия!

Поворачиваю голову в сторону, перекатываюсь на бок и пытаюсь сесть. По-видимому, слишком резко, потому что в глазах начинают плясать чёрные мушки. Жмурюсь и глубоко дышу.

Рука увязает в сером пепле, которым усыпано всё вокруг. Чуть сжимаю пальцы, глубже зарываясь ими в мягкий толстый слой этого привычного покрова гиблых земель.

– Осторожнее! – раздаётся раздражённый голос позади и на мои плечи тут же ложатся мужские руки, поддерживая. – Я ведь просил полежать спокойно! Целителя где-то носит, клянусь, я лично его придушу!

Лэйтон ещё что-то говорит, но я уже не слышу. Чёрные мушки успокаиваются, я снова открываю глаза, и увиденное заставляет удивлённо ахнуть.

Вся земля вокруг, сколько хватает глаз, покрыта тончайшей золотистой паутиной, которая переливается и блестит.

Никогда не видела ничего подобного! Чувствую под рукой какое-то странное шевеление, опускаю взгляд вниз, и вижу, как прямо из пепла пробивается нежно-зелёный одинокий росток. Ещё один, и ещё.

Повсюду вокруг сквозь пепел растёт трава. Нежно-зелёная и сочная. Обугленные останки деревьев словно встряхиваются после долгого сна. Из старых чёрных ветвей тянутся новые коричневые, а из них прорастают нежные листочки.

Прямо сейчас, поздней осенью.

Небо светлеет, тучи расходятся, и солнце светит ярче, вынуждая прищуриться, чтобы ослепительная золотая паутинка не слепила глаза.

Всё вокруг преображается. Так вот она какая, магия возрождения!

Неловко поднимаюсь сначала на колени, затем на ноги. Нетерпеливо высвобождаюсь из настойчивого захвата Лэйтона и иду вперёд, ступая медленно и осторожно.

Плотный зелёный ковёр уже практически полностью закрывает собой чёрный пепел. Деревья повсюду шумят листвой. Слышу непривычный звук и задираю голову.

Птицы вернулись! Щебечут и радостно поют, перелетая с ветки на ветку.

Закрываю глаза, наслаждаюсь почти забытыми сладостными весенними звуками природы.

Как же давно я их не слышала!

Я будто снова дома. Иду по пушистой мягкой лужайке, касаюсь ладонью шероховатой коры дерева, нагретого солнцем. Вдыхаю аромат свежей листвы и цветов. Закрываю глаза и растворяюсь в природе. Мы с ней одно целое.

Радость.