Неласковый отбор для Золушки

Мысль, что сейчас он будет атаковать замок, а мне придется обратить магию сирены против него, отчего-то казалась невыносимой.

Уж лучше Верда. Она не касалась меня, не обнимала и не целовала. Горько-сладостные воспоминания не полезут в голову, когда понадобится нанести сокрушительный удар. Каким бы злодеем ни был Элган, какие бы темные помыслы ни были у него… Я боялась, что не сумею занести руку для удара.

Дорога из Гемайской долины до столицы Веравина прошла для меня как в тумане. Хотя это был самый долгий мой перелет в этом мире, я не сомкнула глаз. Слишком нервно и тревожно было на душе.

По той же причине не разглядывала диковинные пейзажи — не до них. Краем глаза отмечала в окне, как равнинные леса сменились скалистыми горами, затем выжженной бурой степью и вновь лесами.

Федар сидел рядом со мной. Веравинский мессия-капитан был сама предупредительность. Периодически приносил мне воды, спрашивал, не проголодалась ли я. Заботливо укутал пледом, когда снаружи повеяло холодным воздухом.

Можно было только радоваться такому заботливому спутнику. Но его внимательное обхождение смущало и беспокоило меня. Я не могла отделаться от неудобных воспоминаний, как переодевалась при нем, когда он был в обличье Федайры, раздеваясь почти догола. Даже не отворачивался, гаденыш! Хотя, если бы женщина отвернулась от меня в тот момент, я заподозрила бы неладное.

Сейчас Федар сидел по соседству со мной, и я испытывала ужасное напряжение. Нет, он не позволял непристойностей в мой адрес. Ситуация не располагала. Просто взял под крылышко. Но не оставляло предчувствие, что в иной, располагающей обстановке от него стоит ожидать чего-то большего, чем простая забота.

Чем дальше мы летели, тем больше крупных городов проплывали внизу. А потом вдали показались высокие белые стены, и селаир начал снижаться. Люди в салоне зашевелились, началась бурная движуха.

— Приземлимся, не долетая до столицы, — пояснил Федар. — Резиденция Кей Ла Мо находится за чертой города. Мы ворвемся прямо на ее территорию и атакуем с воздуха. Тебе приходит в голову мелодия при этих словах?

Я поежилась. Хотелось не в мелодиях ковыряться, а спрыгнуть с парашютом, пока не долетели. Но в голове и в самом деле всплыло тревожное стаккато. Федар удовлетворенно кивнул, наблюдая за моим лицом.

— Я не сомневался в тебе, милая девочка. Ты — залог нашей победы. Никто не устоит перед тобой. Ни враг, ни… друг.

Последнее слово он произнес таким тоном, словно хотел договорить: друг, который хочет стать больше, чем другом. Вопреки всему я порадовалась, что предстоящая битва избавит меня от интимного внимания Федара.