Неласковый отбор для Золушки

Элган промолвил аккуратно, но настойчиво:

— Милорд, вы же понимаете, что никто не должен знать о возвращении леди Рианны? Тем более иметь возможность проникнуть к ней.

— Я размещу леди в своих покоях! — отрезал Леон.

— Боюсь, это не самый безопасный и укромный вариант. А вот подземные помещения вокруг Гемайского кристалла — другое дело.

Леон резко повернулся к Элгану.

— Откуда вы знаете про Гемайский кристалл? Это тайна рода наместников!

Элган усмехнулся:

— Придворный маг должен знать подобные секреты. Не волнуйтесь, милорд. Я на вашей стороне. Мы заберем леди Рианну отсюда в подземное укрытие. Кристалл сам по себе не подпустит к ней тех, у кого могут быть дурные намерения в ее адрес. Леди Грейн проявит о ней заботу.

Последнюю фразу Элган произнес небрежно, мимоходом. Словно упомянул несущественный пустяк. Но Леон воспринял это предложение отнюдь не пустячно. Стремительно, как ястреб на охоте, развернулся ко мне. Смерил подозрительным взглядом.

— Кто она такая? Почему я должен доверять ей?

— Я не успел вас представить, — с той же небрежностью проговорил Элган. — Леди Изайма Грейн. Надежная и верная особа, которой я доверил попечительство над леди Вальдер. Вы согласны, что благородной леди не пристало оставаться без компаньонки?

Несколько секунд мы с Леоном глядели друг другу в глаза. Я чувствовала себя персонажем мема «Он смотрит на тебя, как на ничтожество».

На долю секунды меня поглотила обида. Я ведь успела проникнуться симпатией к Леону. Когда он с такой заботой и нежностью бросился к Рианне."

"Да вот только его заботы и нежности только на Рианну и хватило. Со мной он вел себя так же грубо, холодно, равнодушно, как при первой встрече… еще в теле той, кого он нынче обожал.

— Вы держите меня за идиота? — процедил наместник сквозь зубы. — Пустить вашего человека к Гемайскому кристаллу равносильно самоубийству.

Лицо Элгана перекосила гримаса ярости. Он даже не пытался ее скрыть, пользуясь тем, что Леон стоял лицом ко мне и Рианне, а к нему спиной. Пару секунд он молчал, глубоко вдыхая.

— Леди Изайма не мой человек. У нее нет магических способностей. Она не в состоянии управлять кристаллом.

Богу ведомо, чего ему стоило проговорить это спокойно и невозмутимо. Я видела знакомо вздувшиеся жилы на руках.

— Это ваши слова.

Воздух в пещере накалился. Еще пара реплик — и эти двое разнесут тут все к чертовой матери. Но тут вмешалась Рианна:

— Милорд… если вы желаете забрать меня отсюда, умоляю, позвольте Изайме отправиться со мной! Она хорошая. Она ничем не навредит вам. И у нее на самом деле нет магии. Я видела.

— Что вы видели, моя дорогая леди Рианна?

Как будто другой человек сказал. Ни грубости и пренебрежения, как ко мне. Ни враждебности, как к Элгану.