Неласковый отбор для Золушки

В лунном свете я увидела длинную худощавую фигуру. Светлые волосы по плечи, близко посаженные запавшие глаза. Тяжелая для такого худого мужчины челюсть.

Неверные лунные блики отбрасывали тени на лице мужчины, которые придавали ему отталкивающее и даже зловещее выражение. Впрочем, при дневном свете оно производило такое же впечатление.

Я уже видела это лицо. Во дворце наместника. На портретах в торжественных залах и галереях. Его величество Ион Восьмой, государь Веравина.

ГЛАВА 39

Демоны ведали, чего Элгану стоило сдержаться и не запустить в Иона фаербол. Одно останавливало. Он помнил скорость реакции своего соученика. Они оба были лучшими — Ион и Элган.

Если Элган не уложит его с первого раза, ответный удар испепелит все, что есть в пещере. Всех, кто здесь находится.

Потому маг сумел взять себя в руки. Разговаривал с королем как ни в чем не бывало.

— А меня ты как нашел?"

"— Как же не найти названого брата, — тонко усмехнулся. — Любопытно стало, где ты пропадаешь, когда во дворце такое веселье. И ты — его причина. Точнее, наша спящая красавица.

Ион подошел к Рианне. Присел рядом на корточки, провел ладонью по узкому личику. Тут же по нему пробежала мрачная тень. Рианна вздрогнула во сне.

— Какая красотка… — проговорил король. — Ох уж это очарование хрупкости. Впрочем, ты у нас любитель бабочек поярче.

Убрав руку, он встал. И оказался лицом к лицу с Юлией.

— Вот она какая, сирена. Понимаю тебя, брат! На твоем месте я бы тоже не устоял.

С усмешкой он коснулся пальцами ложбинки над ключицей Юлии. Она отпрянула, крепче сжимая на груди разорванную рубаху.

В следующее мгновение Элган очутился рядом с королем и ударил того по руке.

— Не смей.

Вспышка удивления на бледном вытянутом лице.

— Даже так? Ты крепко попал, братец.

Элган ничего не ответил. Лишь молча смотрел Иону в глаза. Король скривил губы и отступил на шаг. Он тоже хорошо знал собрата по учебе и понимал, когда не стоит шутить с огнем. Такой взгляд означал, что Элган готов драться до крови и плевать ему на последствия.

Ион поднял руки.

— Хорошо, брат, хорошо, я все понял. Не будем ссориться. Давай-ка лучше побеседуем. Уйдем отсюда… подальше от прекрасных дев, чтобы ты поостыл и пришел в себя.

Элган хмыкнул:

— Как скажешь. Уйдем так уйдем. Ты первый.

Ион не стал насмешничать дальше. Отошел от женщин, вспрыгнул в седло и поднял илано в воздух.

Элган не мешкал — тут же последовал его примеру. На Юлию не оглянулся, ничего ей не сказал на прощание. Хватит и того интереса, что уже успел раскрыть перед Ионом.

Один за другим два илано поднялись к отверстию в каменном своде, пробрались по внутрискальному лабиринту наверх и взмыли в ночное небо над Гемайским хребтом.

Поднимаясь в пещере, Элган чувствовал спиной взгляд Юлии.