Неласковый отбор для Золушки

Если бы он мог найти для нее более безопасное место…

Все это полная чушь. Пещера была идеальным укрытием. Юлия — взрослая разумная женщина. Ей ничего не грозит.

Но смутная тревога не оставляла мага, несмотря на все резоны. Некоторое время он еще сражался с собой, заставляя разум концентрироваться на магических формулах. Бесполезно.

Элган захлопнул фолиант и подскочил к окну. Свистом вызвал илано — того, что угнал у Вальдеров. Причем, судя по отпечаткам в ауре животного, он принадлежал самой Шилле. Элган слегка подправил магией окрас зверя, чтобы его не опознали. Теперь крылатый скакун полностью подчинялся магу.

Вспрыгнув в седло, Элган направил летуна к Гемайскому хребту.

Илано несся к заснеженным пикам. Горный ветер бил в лицо, будто пытался охладить тревогу и азарт мага. Тщетно.

Чем ближе к заветной вершине, тем острее становились удары сердца. Тем ярче вспыхивало предвкушение в груди.

Из-за демоновой тангрийки Элган мог больше никогда не увидеть Юлию. Если бы та добилась своего — увела девушку из Гемайской долины, куда бы ни задумала. Лишь хитроумие и быстрая реакция помогли запечатать долину руками Леона.

На подлете к убежищу двух беглянок — или темнице — крылатый зверь громко взвыл. Элган мгновенно заткнул его магией. Втройне пожалел о сожженном селаире. В отличие от неразумной скотины, аппарат был совершенно беззвучен.

Где-то под сердцем нарастала тревога. Элган не мог понять ее причину. Нет, допустить, что Юлия могла упасть со скалы, он отказывался. Не с ее умом и осторожностью.

Рианна также не могла причинить ей вреда. Или он не все знал о робкой мышке? Откуда взялось это дурацкое ощущение?

Илано достиг нужной Элгану вершины. Скрылся под каменным выступом, закрывающим вход в лабиринт от дождя и снега. Нырнул внутрь и начал продвигаться вглубь горного чрева.

Опустившись на пол пещеры, Элган облегченно перевел дыхание. Юлия подняла голову и удивленно посмотрела на него. Маг быстро набросил на Рианну сонные чары, чтобы та не проснулась от их голосов и не помешала.

Он молча смотрел на девушку. Не спешил начинать разговор. О чем говорить? Признаваться в настигшей его внезапно беспочвенной тревоге? Она тоже выжидающе молчала.

— Лорд Элган, что-то случилось? — не выдержала она.

— У вас все в порядке? Как вы себя чувствуете?

Удивленно пожала плечами.

— Нормально. А что?

— Вы поладили с Рианной?

— Вполне. Она неконфликтная девушка.

Элган не сводил взгляда с лица своей пленницы. Лунный свет, преломленный в струях водопада, придавал ему нечто запредельно неземное. То, что звучало в ее пении. Магическая личина не могла этого скрыть.

Власть сирены, понял Элган. Вот что влекло его сюда. Тревога не за нее. За себя. Ему стало нестерпимо находиться вдали от нее.

Так не может дальше продолжаться.