Ранг неизвестен

Я нашел ее днем — после гибели Динамита ее вновь переселили в общую спальню, а там побеседовать не было никакой возможности.

— Я хочу поговорить с тобой, Ханна. О Дмитрии…

Ее лицо мгновенно окаменело.

— О чем тут говорить? Он мертв.

— А что ты скажешь, если есть возможность вернуть его?

После долгого молчания она повернулась ко мне:

— Ты же знаешь о Рунах? Представь, что существует такая, что способна вернуть с того света. Пока есть прах и гвоздь…

— Ты шутишь, надеюсь?

Я попытался ей объяснить — недомолвками и намеками, стараясь не давать ложной надежды. Ханна слушала молча, опустив светловолосую голову, но когда подняла ее, в уголках глаз блестели слезы.

— Значит, есть шанс, что он вернется?

— Ты бы хотела этого?

— Знаешь, Сигурд, он мне всегда говорил, что, если что-то случится, я не должна горевать слишком долго, — произнесла она тихо. — Что жизнь продолжается, и я должна жить.

— Но он также говорил, что будет сражаться до конца, чтобы вернуться домой. Ко мне. Конечно, Сигурд, я хочу его вернуть. Любой ценой. Даже если он изменится. Даже если вернется другим. Если ты не шутишь — сделай это! А если что-то требуется от меня — я готова на все…

— Нужно только твое разрешение, Ханна, — сказал я, понимая, что решение уже принято.

Однако ритуал Оживления пришлось отложить. Случилось нечто непредвиденное — я понял это, когда на очередном утреннем брифинге место Винсента Кассиди оказалось пустым. Вероника пояснила всем присутствующим, что рикс на «важных переговорах», но я-то знал, что никаких переговоров не планировалось. То, что Кассиди отсутствовал, было экстраординарным событием — к тому же я ощущал тревогу самой мисс Максвелл, которая явно не знала, куда делся вождь.

Меня немедленно отправили в Серебряный Замок. Уже понимая, в чем может быть проблема, я застал там Миноса, который в глубочайшей растерянности развел руками:

— Сигурд, амиго, у нас проблемы с Винсом. Он… застрял там.

— Где? — резко спросил я, уже подозревая худшее.

— В Вечности. Вчера он… решил погрузиться. Часовой сеанс! И, Санта-Мария, не вышел в обозначенные сроки. Винс… до сих пор там. Я не знаю, как его вытащить!

Неподвижное обнаженное тело Винсента Кассиди застыло в стазис-поле Саркофага Бесконечного Сна, над которым мерцал символ Вечности. Оно выглядело целым и невредимым — пустая оболочка, чей дух сейчас находился неимоверно далеко, в совершенно другом пространстве — и никто не мог сказать, что происходит с ним там. Рикс не послушал меня, не стал ждать, он решил самостоятельно исследовать новые возможности — зная его деятельную и рисковую натуру, мне следовало предположить, что он решится на это. Оставалось понять только одно…

— Сколько, Минос? — спросил я.