Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

— Я тоже не имею чести вас знать, — согласилась я, ставя сундучок на пол и снимая перчатки. — Но надеюсь, мы сейчас познакомимся, и это станет началом долгих и плодотворных отношений. Итак, вы?..

— Алисандер, — с лёгкой тенью удивления произнёс он. — Дворецкий лорда фер Аррибаха.

— Очень приятно познакомиться, — улыбнулась я. — Инель фер Аррибах, жена Астера.

И с удовольствием полюбовалась, как у представительного дворецкого брови ползут вверх по лбу, как живые. Впрочем, как оказалось, изумлялся он по совершенно другой причине.

— Прошу прощения, моя леди, — Алисандер вернул на лицо маску невозмутимости. — Я ждал вас с лордом не раньше завтрашнего дня. Моя вина, что вам не была оказана достойная встреча!

Вот-вот, не могут госпожу даже встретить достойно! Ничего, я сейчас всем покажу Прадраконью мать.

Он хлопнул в ладони, и звук громом раскатился под сводами зала. А в следующий момент пространство начало заполняться слугами, выстраивающимися передо мной в шеренгу.

— Наша новая госпожа, леди Инель фер Аррибах, — провозгласил Алисандер. — Дейзи, Роза, проводите госпожу в её комнаты. Лавр, Наркисс, доставьте багаж миледи.

Два парня рванули было на улицу, но я остановила их взмахом руки:

— Я прибыла налегке, порталом. Багаж прибудет позже. Хотела приготовить для мужа достойную встречу, — улыбнулась я. — Надеюсь, вы поможете мне устроить для него хороший ужин?

— Миледи, — поклонился дворецкий. — Мы к вашим услугам. Только озвучьте ваши рекомендации!

— Обязательно, — я еле удержалась от зевка. — Но сначала я должна привести себя в порядок с дороги. Прикажите подать лёгкий обед в мои апартаменты. И, пожалуй, начните готовить пирог с гусиными потрохами и сладкий пудинг. Насколько я помню, это любимые блюда Астера.

Провожаемая озадаченным взглядом дворецкого я отправилась наверх в сопровождении Дейзи и Розы, которые вдвоём несли мой сундучок. На мой взгляд, одной служанки хватило бы с лихвой, но с этими излишествами я разберусь позже.

Впрочем, в остальном всё оказалось замечательно. У Астера оказались замечательные слуги: быстрые, тихие и ненавязчивые. Девушки проводили меня в гостевые апартаменты (извиняясь, что апартаменты супруги ещё не готовы, но точно-точно будут к завтрашнему утру, спокойно приняли мой отказ от помощи и удалились. А я наконец смогла принять ванну и переодеться в скромное домашнее платье. Увы, мой гардероб был довольно уныл: только парочка старых платьев, которые я захватила с собой, даже не знаю, почему. Выйдя из ванной я обнаружила сервированный стол, содержимое которого точнее можно было описать словами «маленький пир», чем «лёгкий обед», но это было кстати. Я оказалась на редкость голодна.

— Чвирр? — заспанная мордочка Фили высунулась из моей сумки.