Неистовый викинг

А он не может предложить ей ничего, кроме безрадостного будущего, омраченного необходимостью ухаживать за безнадежно больным. И потом Лидия останется одна. Это тяжкий крест, какое право Джейк имеет взваливать его на хрупкие плечи?

Нет, не будет он предлагать ей продолжить отношения. Он поступит так же, как поступил с Грейс: отпустит Лидию. Остается лишь надеяться, что ей посчастливится встретить хорошего человека. Такого, какого она заслуживает.

Жаль, что он, Джейк, не может стать этим человеком. Но сейчас не время предаваться грустным раздумьям и жалеть себя. Нужно оставаться веселым и бодрым. Словно все в порядке. Словно между ними' было просто деловое соглашение. Джейк постарается, чтобы расставание прошло для обоих как можно менее болезненно.

— Если хотим успеть позавтракать до отъезда, надо вставать.

— Я не хочу есть, — отозвалась Лидия.

Джейк тоже не хотел, но он прекрасно научился прятать свои чувства и настроение. Поэтому он бодро спросил:

— Кто первый в душ? — Предложить принять его вместе мужчина не осмелился. Они уже простились. И если сейчас в душе они снова станут близки, он уже не сможет отпустить Лидию.

— Джейк, не надо так.

— О чем ты? — удивился мужчина.

— Зачем мы искусственно себя ограничиваем? Может, у нас получится? — Девушка подняла на него полный мольбы взгляд.

— Ты же сама знаешь, что нет, — покачал головой Джейк.

— А ты посмотри на вещи иначе. Вдруг ремиссия окажется стойкой, и ты будешь жив-здоров еще долгие годы, никто же не исключает такой возможности! Но даже если и не так, разве не лучше… — она с трудом подбирала слова, — не легче будет умирать, зная, что ты доставил окружающим достаточно радости, оставил им светлые воспоминания? Зная, что они будут с улыбкой вспоминать о тебе? Разумеется, твои близкие будут скорбеть по тебе, будут скучать, но настанет пора, когда о тебе останется действительно светлая память. А не муки и угрызения совести от того, что они не смогли помочь тебе справиться с собой, не сумели разрушить те преграды, который ты возвел между собой и миром.

Боже, как бы он хотел поверить ей! Но она не ведает, что говорит. Джейк уже проходил через это. Видел, что стало с Грейс. Наблюдал, как из прекрасной феи она превращалась в снедаемое терзаниями жалкое существо.

А Лидия такая хрупкая. Она уже достаточно намучилась, живя чужой жизнью, изо всех сил стараясь быть лучшей в том, что ей не нравится, лишь бы угодить другим. Можно ли принимать от нее еще и эту жертву? Нет, ради ее же блага Джейк должен отказаться.

— Думаю, мне больше нравится, когда ты рисуешь, чем когда ты говоришь.

— Значит, ты не согласен даже рассмотреть такую возможность?

— Прошу тебя, просто поверь тому, что я говорю, Лидия. Ты же доверяешь моим суждениям.