Недотрога для темного дракона (СИ)

Какая же я дура!

Всё не так! Сколько я потратила времени на подготовку? Сколько ночей не спала, сколько сил угробила на то, чтобы получить шанс учиться в Дрэйгене?

И что?

Вместо того чтобы грызть гранит науки, я вляпалась в такое болото, откуда своими силами не выбраться!

Есть только один способ.

Возвращаюсь в комнату, где Лора уже расправила постель и закуталась в одеяло, листая яркий томик в слегка помятой бумажной обложке.

— Я уже начала волноваться, — подскакивает подруга, убирая в сторону роман с говорящим названием «Истинная для дракона-магистра». Откидывает одеяло и садится, скрестив ноги. — Ты чего так долго? Заблудилась?

— Хотела побыть в тишине, — отмахиваюсь, стараясь выглядеть так беззаботно, как только возможно в данной ситуации. Однако быстрый взгляд в зеркало убеждает меня в том, что попытка с треском провалилась.

Из отражения на меня смотрит бледная тень той Николь, которая сгорала от нетерпения попасть в Академию Вечного Пламени. Растрёпанные волосы, впалые щёки, синяки под глазами, а жуткий образ довершает мятая блузка, как будто её пожевал и выплюнул Кеннет в драконьем облике.

— Саэра Дэйвис обещала помочь?

— Что-то вроде того.

Я долго стою в душе, наблюдая за струйками воды, стекающими по стенам и убегающими навсегда в сливное отверстие в полу. Снова и снова тру себя мочалкой, желая не только стать чистой, но и вытравить из себя все воспоминания, убрать все прикосновения Дэриана.

Вот только сердце тоскливо сжимается, а губы помнят касания его губ. Тёплых, с неповторимым привкусом корицы.

— Ну уж нет, — шепчу, глядя перед собой в одну точку. Размахнувшись, шлёпаю ладонью по мокрой плитке и добавляю громче, — я вам не позволю так со мной обращаться! Никому! Только я решаю, как мне жить!

Длаю глубокий вдох и растягиваю губы в широкой улыбке.

Ни за что не сдамся!

Ночь на удивление проходит без кошмаров. Когда я ложусь в постель, Лора уже спит, прижимая к себе книгу с загнутой страничкой посередине. Надеюсь, ей приснится Рон в образе магистра, и парочка, наконец, сможет признаться друг другу в чувствах.

А утром я умудряюсь встать до общего подъёма. Тщательно привожу себя в порядок, желая показать всем недоброжелателям, что Николь Россо так просто не сломить. Даже прошу у Лоры разрешения воспользоваться её дорогущими духами, которые она достаёт только по особым случаям.

— Немного уверенности тебе сегодня не помешает, — благосклонно кивает подруга и собственноручно наносит по капле за уши и в ямочку между ключицами. — Вот так гораздо лучше, Никки. Надеюсь, того придурка, кто нарисовал портрет Ханны, разорвёт от злости. Он-то думает, что ты рыдаешь, а ты…

— А я лишь пытаюсь хоть как-то жить, — улыбаюсь ей в ответ и первой направляюсь в коридор.