Недотрога для темного дракона (СИ)

— Надёжный! — выпаливаю, лишь бы это выступление поскорее закончилось. — Может, хватит, а? Вы ещё скажите, что всё это было, лишь чтобы меня побольнее уколоть?

— Не скажу.

Воцаряется тишина.

Воздух сгущается, становится вязким и осязаемым, как перед надвигающейся бурей. Сердце подскакивает к горлу, перекрывая доступ кислорода. Боюсь пошевелиться, чтобы не нарушить давящее молчание.

— Я не бессердечная тварь, Николь, — голос подрагивает от едва сдерживаемых эмоций. — Я делаю то, что будет лучше для тебя. Рано или поздно, все в Дрэйгене и соседних королевствах будут знать, что Истинная Дэриана Уорда — человек. Умная, особенно где не надо, смелая, которая дрожит, но делает. Но главное — хрупкая, жизнь которой оборвать так просто!

Откровение дракона бьёт по мне хлёсткой пощёчиной. Отшатываюсь от него, ошеломлённая новыми обстоятельствами, о которых раньше не догадывалась. А он и не думает останавливаться.

— У меня, как и у любого дракона, имеющего власть, есть враги, Николь. Которые будут действовать, когда узнают, что ты — моё слабое место. И если ты думаешь, что это будет быстрая, лёгкая смерть — нихрена нет!"

"Дэриан срывается на крик, но тут же умолкает, растирая побледневшее лицо ладонями. Запускает пальцы в густые пряди и запрокидывает голову, пытаясь вернуть самообладание.

— Поэтому либо ты живёшь вдалеке, без меня, но под круглосуточной охраной. Я позабочусь о твоей сестре, организую для тебя лучшую лабораторию, чтобы ты занималась любимым делом. Ты не будешь часто видеться со мной и сможешь хоть немного расслабиться, — каждое слово даётся ему с невероятным трудом, словно он продирается сквозь невидимую преграду. — Либо будешь всегда рядом со мной, под моей защитой. С тем, кто так тебе не нравится.

Коротко, отрывисто смеётся, а я напрочь теряю дар речи.

Впервые я увидела в его глазах не презрение, а… заботу?

Нет.

Невозможно!

— Да вы ничего и не сделали для того, чтобы мне понравиться, — кое-как ворочаю непослушным языком.

Надо уходить, пока всё не зашло слишком далеко. Сил вроде бы прибавилось, и я иду к двери, ручка которой поблёскивает искрами охранных заклинаний.

— Твоя правда, — летит мне в спину. — Завтра выходной. В полдень приходи к воротам, Николь.

Глава 43

Не успеваю перевести дыхание, покинув кабинет, как в меня впивается хищный взгляд Мими.

Внутренности сжимаются и покрываются тонкой коркой льда от её демонстративно поджатых губ. Надеюсь, она не слышала наш разговор с Дэрианом?

— Ясного дня, мисс Россо, — обиженно тянет, откладывая в сторону яркий журнал с блестящими страницами, ещё пахнущими типографской краской. Придвигает к себе толстую тетрадь и водит пальчиком по строчкам. — Разве тебе было назначено?

— Н-нет, — опускаю голову и ускоряю шаг. — Всего доброго, Мими.