Небовзор

– В целом да, – кивнула Ронда, видимо, заметив крайнюю степень недоверия на моем лице. – Все приезжие должны доказать свою пользу для острова и ее жителей. Чтобы его допустили в купол, каждый беженец обязан продать десять мелких идей или одну, но прорывную в своей области.

Я покрутила головой, осознала, что только мне все происходящее на рынке казалось странным, пожала плечами и побрела за девушками. Власта с интересом заглядывала в каждую палатку, охотно болтала с продавцами, подолгу стояла возле беженцев из Крутогорья, вспоминая общих знакомых. Бестия носилась по проходу, обнюхивая и исследуя неизвестную для нее территорию. Ронда разглядывала вывески, а вот я откровенно скучала.

Желудок ворчал, страдая по пропущенному обеду и все никак не приходящему ужину. Я с надеждой присматривалась к ярким вывескам и стендам, пытаясь найти хотя бы перекус, но вместо булочки с чаем взгляд выцепил из толпы толстую косу.

Я замерла, с похолодевшими руками и стучащим сердцем вглядываясь в стоящую боком девушку. Тяжелая коса каштановых волос, тонкое телосложение, невысокий рост, свойственные практически всем адептам факультета звездокрылов. Это была Вероника Подорожная.

Сестра Астрид о чем-то спорила с высоким юношей, и, судя по злобному выражению на ее лице, спор прямо на моих глазах перерастал в скандал. Я нахмурилась, когда юноша схватил Веронику за руку и что-то быстро сказал. Та побледнела и судорожно сглотнула. Кивнув, она вырвала руку и нервно оправила на себе одежду. Еще несколько резких фраз друг другу, и юноша скрылся в ближайшей палатке. Вероника осталась стоять на месте, и на лице ее было отчаянье.

После гибели Астрид от неправильного использования артефакта Вероника с Кристеном отправились на Ио, чтобы вернуть тело родителям. Но вот похороны прошли, а в академию вернулся только Кристен.

Вероника Подорожная осталась на северном острове. И никто из адептов факультета звездокрылов не знал, почему девушка не пожелала продолжить обучение в З.А.В.Р.

Когда я пристала с этим вопросом сперва к Коди, а после к брату, последний успокоил меня только тем, что Вероника действительно не знала о сговоре своей сестры с таинственной незнакомкой.

– Возможно, девочка просто испугалась возвращаться. Представила, как будут смотреть на нее одногруппники после смерти Кракена и Тьмы, и решила не переживать столь травматичный опыт, – ответил Кай-Танаш, и тогда его ответ меня убедил.

Зато теперь в голове возникла куча вопросов.

Что на самом деле заставило Веронику остаться на Ио? Что она делает на рынке идей? Кто этот странный юноша? Нужна ли ей помощь?

– Власта, присмотри за Бестией, – попросила я подругу.