Стальные небеса

– Запрещаюсссс ее зватьссс, – дух взвился клубами до потолка. – Я предупреждалсссс, никомуссс, никомуссс не говорить. Он очнетсся сссам, очнетсся…

– Но когда? – поинтересовалась волшебница.

– Не ззссснаю, – проревел змей, угрожающе сияя белыми очами.

– То есть это может быть и сегодня, и через год? – упорствовала Виктория.

– И даже дольшшше, – Ветра в усыпальнице подхватили его рев, и некоторое время стены вибрировали от урагана внутри.

– Мартин, – с тихим нажимом позвала Вики, когда снова все успокоилось. Барон, хмуро слушавший эти безуспешные переговоры, вздохнул, поворачиваясь к змею.

– Я с тобой согласен, великий дух, – проговорил он и добавил, не оборачиваясь. – Вики, не смотри мне так в затылок, я сейчас заикаться начну… Я согласен. Конечно, лучше бы не рисковать.

Змеедух застыл, огромный, подавляющий, заполнивший чуть ли не половину гробницы.

– Но дело в том, что этого года у нас нет. Если честно, то и пары дней нет. И если не разбудить его светлость сейчас, его жена окажется в еще большей опасности.

– Почемуссс? – проворчал змей. Но слушал он внимательно.

– Враги наступают со всех сторон, великий. Вот-вот они атакуют герцогство снова и Марина окажется под ударом. Кто защитит ее? Ты ведь знаешь, что только благодаря его светлости удалось разбить иномирян в прошлый раз?

– Не толькоссс, – прошипел дух. – Я помогал емуссс и ссснова помогуссс. Мы не дадимссс им пройтиссс к красссной жене.

– Но недавно было нападение на замок, и она чуть не погибла, – заметил Мартин, – и вы не пришли ей на помощь.

– Обвиняешшшь, человек? – змеедух рванулся вниз, застыв почти вплотную к блакорийцу. Вики побледнела, качнувшись вперед, – но барон сделал ей знак из-за спины раскрытой ладонью: стой на месте."

"– Ни в коем случае, – он стоял, задрав голову, не отшатываясь от реющей громады, хотя клюв находился менее чем в полуметре от него. – Мы понимаем, что у вас много важных дел, что вы следите за небесами и ветрами, и некогда бывает взглянуть на Туру…

Змей раздраженно фыркнул, и барона отбросило назад, почти к ногам Вики: он успел запустить левитацию и спиной завис над ковром из драгоценностей, змей и шкур.

– Для нассс время течет по-другомусссс, – шипел змей, пока Март опускался на пол рядом с женой, – этот разссс мы пропуссстили нападение, поздно заметилиссс… всссего разссс… всссе обошшшлосссь…

– И вполне можете не заметить еще раз, – неделикатно заключила Виктория.

– Просим, великий дух, позволь ее привести сюда, – проговорил Мартин торопливо, чтобы предупредить следующую вспышку раздражения.