Стальные небеса

* * *Темнота по ту сторону Зеркала встретила магов ветром, выбившим слезы из глаз, солеными брызгами, от которых сразу же промокла одежда, и ревом шторма. Мартин, мгновенно выставив погодный щит, потянул Викторию выше, чтобы не попасть под удары волн, и они зависли плечом к плечу, осматриваясь.

Небо, несмотря на бурю, было звездным и чистым. Но под ногами не было моря, как сначала показалось – там неровными пластами лежала скальная порода, местами покрытая то ли стелющейся по ветру травой, то ли сухими перекатывающимися водорослями. Море штормило где-то рядом: ощущались тяжелые удары валов о берег, стук брызг по камню, пахло йодом. Глаза привыкали к темноте, и вокруг в легком голубоватом сиянии луны начали угадываться силуэты косых слоистых скал.

– Удачно мы вышли, – проорал барон, развернувшись. Приходилось напрягать голос, чтобы Вики услышала. – Еще бы пара метров левее…

Вики повернулась вслед за ним: они парили над землей в нескольких шагах от обрыва. Море бесновалось метрах в десяти внизу. Луна огромным голубоватым пятном опускалась за горизонт.

– Думаешь, он там? – крикнула Виктория, указывая за обрыв. Щит осыпало брызгами, потекла вниз по стенам невидимого шара пена.

Мартин помотал мокрой головой. Глаза его были настороженными, и он весь был собранным, внимательным.

– Нас бы вывело прямо над ним. Сейчас проверю, – он фыркнул, невольно дергаясь от очередной порции брызг, и прижал к виску сапфировую нить. – Нет, – барон с досадой убрал ожерелье в карман, – тут не определить направление. Чувствуешь, как искажена белая стихия? С такими заворотами нас могло выбросить и в километре от Кембритча.

– Или его тела, – добавила Вики, с сожалением морщась. Оглядела море. – Смотри. Это ведь Маль-Серена?

Ветер, так бесновавшийся всего минуту назад, стихал, успокаивались волны. Слева, почти скрытый темной скалистой косой, сиял огнями остров.

– Точно, – подтвердил Мартин. – Значит, не Блакория, с нашего побережья Маль-Серену не видно. И не Рудлог, иначе она оказалась бы прямо перед нами или правее… – Ветер почти прекратился, барон, удерживая Вики за руку, опустился на землю. – Судя по положению острова, мы не так далеко от Дармоншира. Но где именно?

Он вдруг дернул ногой и выругался, приседая.

– Что такое? – в руках Виктории тут же начала формироваться Вертушка, похожая на сияющую раскручиваемую пращу.

Март пригляделся к стелющейся траве и присвистнул. И Вики тоже всмотрелась и замерла, растерянно оглядываясь.

– Ты только не ори, – предупредил барон. – Это не трава. Тут везде змеи, Вик. Взлетай снова. Вот одна, и в трех шагах вторая, и за тобой еще…

– Я не боюсь их, – проговорила Виктория, убирая Вертушку: взгляд наконец-то начал выцеплять ползущих гадов.