Стальные небеса

– Но я уже бывала ранена, – проговорила я неуверенно, еле разлепив глаза, – и у моих сестер бывали критические состояния… например, у Полины, ты же знаешь? Моей сестре Василине пришлось помучиться, чтобы научиться питаться от огня. А как получилось у меня?

– Знаю, – подтвердил он понимающе. – Видимо, дело в чрезмерной потере крови, сестра. И, верно, эта ваша способность не сразу срабатывает – и у тебя, и у Седрика подпитка произошла на третий день после ранений.

– Еще одна семейная тайна, – пробормотала я, окончательно уплывая в сон от сытости и тепла. Тело кренилось вбок. Вокруг шуршали люди, звучали голоса, кто-то поднял меня со стула, куда-то понес.

– Если барон появится, сразу меня будите, – упорно шептала я. – И откройте окна, окна…

Ответа я уже не услышала – растянулась на кровати, прижалась губами к браслету Люка, и провалилась в сон.

Глава 3

Семнадцатое апреля, Дармоншир, Марина

Я открыла глаза оттого, что кто-то легко коснулся моего плеча. Сердце пропустило удар.

– Марина, – голосом Мартина позвала склонившаяся над кроватью темная фигура."

"Я выдохнула, зажмурясь, и протянула руку к ночнику, чтобы включить его. А когда вновь открыла глаза, мой друг все еще стоял у постели. И я неверяще и жалко улыбалась, глядя на него, одетого в военную форму, похудевшего, потемневшего, обветренного, со щетиной, в которой появились седые волоски. Напряжение, в котором я пребывала даже во сне, отпустило так резко, что голова закружилась. Он все-таки пришел. Он меня не бросил.

– Я так изменился, что у тебя отнялся дар речи? – уточнил Мартин в своей шутливой манере. Я, всхлипнув, путаясь в одеяле, в полах сорочки, сползла с постели и крепко-крепко обняла его. Слова все не шли, и получалось что-то истерически-бессвязное:

– Ты пришел, пришел… А я… как я тебя ждала, Март. Как я рада. Боги, как я рада.

– Я тоже рад, госпожа герцогиня, – сказал он торжественно, – давненько ты не заливала слезами мои рубашки. А уж Вики, которая смотрит на наши обнимашки, наверняка сейчас счастливее нас обоих. Да, Вики?

Я осторожно повернула голову. В пяти шагах от нас стояла коротко стриженная Виктория, тоже одетая в военную форму – комбинезон черного цвета, – и невозмутимо взирала на то, как я вцепилась в ее мужа.

Мне бы такие нервы.

– Вы пришли вдвоем, – озвучила я очевидное и, потерев лоб, уселась обратно на кровать. Растерянно накинула пеньюар. – Боги… спасибо. Это еще лучше. Присаживайтесь… – Я огляделась: сквозь шторы не пробивался свет, на часах было десять минут седьмого. – Может, кофе?

– С удовольствием, – отозвалась волшебница, опустившаяся в кресло у туалетного столика. – А лучше молока.

– Много молока, – мечтательно поддержал ее Мартин, развалившись в кресле напротив. – И к нему много еды.