Не ждите меня в Монте-Карло

Наверное, ты мечтаешь, чтобы я вообще исчез из твоей жизни!»

«Выставила из каюты, даже телефон взять не позволила. Ей, видите ли, кто-то позвонил».

Не в силах справиться с охватившим ее волнением, Вероника громко воскликнула:

– Подождите! Кажется, я поняла…

Ей хотелось, чтобы все вокруг немедленно замолчали, дав ей возможность очистить поле до конца, прояснить наконец истину.

– Что вы поняли? – озадачилась Жанна.

– Вы догадались, куда подевалась Лидия? – с жадным любопытством спросил Эдуард, наклонившись вперед.

– Да, я… Я поняла абсолютно все. – Вероника еще некоторое время смотрела прямо перед собой невидящим взглядом, потом на секунду прикрыла глаза и наконец твердым голосом добавила: – Мне кажется, Лидия уже никогда не вернется. Я уверена, что вчера ночью ее столкнули за борт.

На всех собравшихся словно подуло ледяным ветром. Медников-старший изменился в лице и посмотрел на Веронику так, будто у нее выросла вторая голова.

– Что вы там поняли? – спросил он мерзлым голосом. – Раз поняли, так скажите всем нам.

– Не думаю, что вам понравится, – Вероника немного струсила.

– Правда однозначно нравится мне больше всего остального, – отрезал Леонид Филиппович.

– Тогда… – растерянно начала Вероника. И тут же собралась с духом: – На самом деле, вся эта история такая запутанная, что я даже не знаю, с какого конца к ней подступиться.

– А вы начните не с конца, а с начала, – тут же посоветовала Жанна.

Вероника, которая и сама еще не переварила сделанное ею открытие, глубоко вдохнула и заявила:

– На мой взгляд, во всем виновата Кристина.

– Ты что, с ума сошла?! – завопила Овсянкина на весь ресторан, позабыв о том, что нужно держать марку. – Хочешь сказать, это я столкнула Лидию за борт?!

– Я хочу сказать, – не моргнув глазом пояснила Вероника, – что ты положила начало цепочке событий, которые привели к убийству.

– Это каким же образом?

– Эффект бабочки, – пояснила Вероника. – И не кричи, дай мне все толком объяснить.

Овсянкина замолчала, но продолжала пыхтеть, как закипающий чайник.

– Ты всегда была без ума от Богдана, – начала Вероника обвиняющим тоном. – Да это и не секрет, все знают, даже твой так называемый бойфренд. Полагаю, ты уже довольно глубоко вонзила в Богдана когти, когда на горизонте появилась Николь – красивая, умная, деловая… Настоящая конкурентка. Она запросто могла оттеснить тебя на задний план. До сих пор Богдан хоть и порхал по девочкам, но оставался под твоим серьезным влиянием и неусыпным надзором. И ты продолжала надеяться на то, что однажды он прозреет и поймет, какое сокровище находится рядом с ним. А тут вдруг Николь!

– Я ничего не делала, – Овсянкина смотрела на Веронику с ненавистью.

– Еще как делала, – возразила та.