Возвращение не гарантируется

И, конечно, такие взаимоотношения только укрепляли взаимную любовь и сулили в будущем безоблачную семейную жизнь.

Один раз им пришлось ненадолго расстаться: Джессике надо было принять участие в проводимой под эгидой ООН конференции по охране редких животных, и она отправилась в Нью-Йорк, а Том полетел в Оклахому, к школьному другу Джеку, с которым они отправились на Тортугу искать сокровища и которого он бессовестно бросил после стремительно вспыхнувшего пляжного романа.

Он чувствовал вину перед товарищем, но тот встретил его хорошо и совсем не обижался:

— Любой бы потерял голову, — философски заметил он. — Недаром Боб сказал, что ты счастливчик, подцепивший такую девушку. Он и не называл тебя иначе, чем «Счастливчик Том»…"

"Они хорошо провели время: охотились на сусликов, рыбачили, пекли в золе кукурузу, купались в озере, вспоминали школьные годы. Родители одноклассника были рады гостю, поздравляли с помолвкой, матушка пекла яблочные и вишневые пироги. Однако Том чувствовал себя неуютно: он скучал по Джессике, несколько раз звонил ей, но телефон не отвечал. Джек часто расспрашивал о невесте, и, к своему удивлению, Том обнаружил, что не может ответить на многие вопросы. И хотя он отделывался универсальным ответом: я знаю, что она не только красивая, но умная и чистая девушка, — его это огорчило. И молчащий телефон настораживал, появилось какое-то неприятное тревожное предчувствие. Он лишился аппетита, плохо спал, ходил так, будто к ногам привязали тяжелые гири. Это сразу заметил Джек, а потом и его родители, они деликатно не приставали с расспросами, а товарищу он объяснил, что обострились последствия контузии и он неважно себя чувствует. И это была полуправда, ведь плохое самочувствие являлось не причиной, а следствием…

Наконец раздался долгожданный звонок, веселый голос Джессики все объяснил: много работы, встречи на высоком уровне, телефон приходилось отключать, а несколько дней она вообще его не брала.

— Я тоже ужасно соскучилась! — щебетала будущая жена. — Скорей приезжай в Нью-Йорк! Послезавтра жду в 15.00 в отеле «Башня», номер 5431. Я приготовила тебе сюрприз!

Жизнь сразу заиграла яркими красками, тягостные дни превращались в праздник. Теперь он не ходил, а летал, и с лица не сходила счастливая улыбка. Он пытался угадать: какой сюрприз приготовила возлюбленная? «Может, она беременна?» — пришла первая мысль. Но они были осторожны, да и в совместных планах разговор о детях никогда не заходил… Тогда что же? В конце концов он пришел к выводу, что номер в хорошем отеле с широкой кроватью и есть самый вероятный и, несомненно, желанный сюрприз. В прекрасном настроении он распрощался с гостеприимными хозяевами, крепко обнялся с Джеком.

— Удачи, «Счастливчик Том», — сказал товарищ.