Я никогда тебе не покорюсь (СИ)

- Да, это так, - кивнул генерал, - однако же и здесь есть маленькая лазейка для возможного соглашения, и первый ход в этом направлении уже сделан. Осталось подождать результатов.

- Не хочешь воевать с южанами, но почему?

- Селим, ты знаешь ситуацию не хуже меня. Вражда с монахами целиком и полностью спровоцирована королем Таргасы и не имеет под собой реальной почвы. Ты прав, я не хочу этой войны, тем более в угоду Мальине. Она пытается чужими руками отомстить мне за свои личные обиды, не считаясь при этом с народами трех королевств, поэтому я планирую сокрушить ее иным путем, не втягивая ни в чем не повинных людей в кровавую бойню.

- В таком случае не лучше ли встретиться с полководцем южан лично и все ему объяснить?

- Да, это было бы неплохо, однако он не станет слушать меня, пока не получит веских доказательств моей правоты, а их у меня пока нет. Как я уже сказал, нужно подождать результатов. Ну а пока мы закинем в огород нашей милой барышни первый камешек. Одновременно это станет сигналом к началу операции в столице Ханая.

- Ты очень изменился, Павил, теперь тебя вряд ли можно называть “кровавым генералом”.

- Мы все меняемся, Селим, - устало констатировал он, прикрывая на секунду глаза. - Надо спасти наследника Таргасы, это главная задача в предстоящей операции, наряду с низложением Мальины…

- Ты стал совсем другим, мой генерал… Гонец отправится к Мальине через час.

***

“Немедленно отпусти Герберта, - в который раз перечитывала королева короткое письмо своего бывшего командира. - Я не советую тебе играть с огнем. Мы прошли вместе немало боевых троп, я всегда уважал твою смелость и ум, ценил находчивость и опыт, поэтому я буду терпелив с тобой. Даю две недели на то, чтобы вернуть принца Таргасы живым и здоровым, после чего можешь считать, что я объявил тебе беспощадную войну. Ты лучше, чем кто-либо другой понимаешь, что это такое. От твоего королевства не останется камня на камне, найми ты хоть десять таких армий, как южане. Меня ничто не остановит, помни об этом. Не вздумай причинить Герберту даже малейший вред!”

- “Не вздумай причинить Герберту даже малейших вред!” - комкая в руках бумагу, со злостью повторила Мальина. - Ты все-таки влюблен в него, и в этом твоя слабость, Вил! Что ж, я не причиню Або вреда, но сделаю из него жалкого слюнтяя.

Однако времени ты мне отвел совсем немного, так что придется поспешить.

Она позвала своего доверенного секретаря и отдала несколько распоряжений, после чего приказала немедленно позвать к себе верховного главнокомандующего объединенной армии Роя Найлза, которому на днях пожаловала высокий титул Лорда.