Сердце не обмануть

Довольная, что всё так сложилось, Изабелла уже перебирала в уме всех известных ей девиц на выданье.

* * *Прибыв в Петербург, Татьяна не пожелала отдохнуть с дороги. Она попросила Игнатия Петровича отвезти её сразу в Зимний дворец.

Господин Борисов не стал спорить, понимая состояние девушки.

Ожидая в элегантной приёмной зимнего дворца, Татьяна нервно теребила юбку серого платья."

"Она понимала, как важно ей пойти на такой шаг, но нервы сдавали, ведь никогда она и подумать не могла, что предстанет перед великим и могущественным монархом.

Наконец адъютант пригласил её в кабинет,

и Таня нерешительно ступила во внутрь.

— Я слушаю вас, mademoiselle, — милостиво произнёс государь, внимательно глядя на девушку.

«Смелая, однако», — подумал он, готовый выслушать её просьбу, хотя был уверен в том, что она попросит помилования для Езерского.

Девушка приблизилась, поднимая на государя свои мокрые от слез глаза.

— Ваше Величество, — начала она умоляющим голосом, вставая перед ним на колени— прошу вас окажите мне милость! Помилуйте графа Езерского, ведь это я виновата во всём.

Государь жестом велел Татьяне подняться с колен. Затем, подойдя к ней, он пристально заглянул ей в глаза.

— А известно ли вам, сударыня, что граф неоднократно нарушил мой приказ? И за это ему грозит смертная казнь. но его жизнь, в ваших руках mademoiselle, — многозначительно прибавил государь, глядя на девушку.

— Ваше Величество, о чём вы, говорите? Я право не понимаю…

Государь остановил её жестом руки.

— Не знаю о чем Вы подумали, сударыня, но смею Вас заверить, что то, что я соберусь вам предложить весьма благопристойно и чинно.

Татьяна широко раскрыла глаза, не зная, чего ей стоит ожидать.

— Как вам известно, в дуэли участвовали двое. Граф Езерский и граф Игнатьев. Так вот, вы выходите замуж за графа Игнатьева, а граф Езерский избегает наказания. Что вы на это скажете, сударыня? Уверяю вас, такой расклад всем более по душе.

Татьяна на секунду окаменела, понимая какой нелёгкий выбор ей предлагает государь. Она ненавидела Игнатьева, ведь именно он превратил её жизнь в кошмар. Но благополучие Алексея для неё было важнее всего. Она вспомнила слова, которое написала на медальоне. Любить — это находить в счастье другого свое собственное счастье.

Эти слова заставили Татьяну принять правильное решение.

— Ваше величество, я согласна, — наконец ответила Таня, хотя эти слова дались ей очень тяжело.

— И чтобы вы не передумали, mademoiselle, венчание состоится в самое ближайшее время.

Татьяна не произнесла ни слова, лишь кивнула в знак согласия.

Всё происходящее виделось ей страшным сном. Казалось, стоило ей открыть глаза, и она сразу окажется дома, в деревне вдали от этого кошмара.