( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

Нет, все же у монархов странный способ подбора подходящей невесты! Что за отношения могут зародиться во время ожесточенной борьбы и соревнования?

— …К огромному сожалению не все леди пройдут первое испытание! С двумя девушками сегодня нам придется попрощаться… — церемониймейстер продолжил свою речь.

И я заметила, как лица некоторых участниц помрачнели, но не Стеф. Она продолжала широко улыбаться, подставляя свое лицо под магическую сферу, позволяя лучше ее рассмотреть всем в королевстве. Она явно наслаждалась происходящим.

Мне же хотелось как можно скорее вернуться в комнату, где меня ждали книги и свитки. В голове роились вопросы, на которые я никак не могла найти ответов. О проклятии, о призрачной невесте и ее гибели. Не терпелось распутать этот клубок. Правда для этого было необходимо не завалить испытание, но к нему я подготовилась.

Сама же призрачная невеста всем своим видом дала понять, что обижена на меня. Фредерика появлялась в спальне молчаливой тенью и не реагировала на мои вопросы. Вообще делала вид, будто меня не существовало. Зато периодически заунывно вздыхала и укоризненно качала головой. Очень взбалмошная девица!

Тем временем к испытанию пригласили невесту номер один и теперь все внимание было приковано к ней. Вокруг крутились сферы, но невеста стойко выдержала оказанное ей внимание.

— Это ужасно, — зашептала стоявшая по левую руку от меня Диана, нервно теребя рюши на пышном бирюзовом платье. — Я совершенно не чувствую свою силу. Это позор на все королевство!

— Это потому что ты волнуешься. С магией всегда так, — я ободряюще перехватила девушку за руку.

— Дело не в этом, — она тяжело выдохнула, но мою ладонь сжала крепче. — Здесь нет ни кусочка земли. Кругом один мрамор!

— Об этом должны были подумать, — я зашептала в ответ и обвела взглядом большой зал. — Так-так… Присмотрись внимательней.

Это испытание было не только на силу, но и на смекалку.

— Куда? Что ты видишь? — встрепенулась девушка.

— Горшки с цветами. В них как раз земля, — я принялась перечислять все, что видела. — А в фонтанчике на стене вода для магов воды. Пламя свечей могут использовать маги огня…

Как раз в этот момент невеста номер один заставила пламя свечей слиться и теперь огонь танцевал в воздухе, принимая причудливые формы.

— Точно! Спасибо тебе! И как я сама не додумалась? Ты моя спасительница! — с облегчением выдохнула соседка.

Представление невесты номер один окончилось, при этом принц поблагодарил ее сдержанным кивком и подобием улыбки.