Мастер не приглашает в гости

Никакого беспокойства о состоянии моего здоровья он, естественно, не высказал, только сказал, что немедленно приедет и обсудит все это уже детально.

Час настал, и я, чувствуя как надо мной сгущаются ядовитые тучи, сообщила:

— Сэр Фаулер отдельно просил передать вам, мистер Фаулер, что он решительно отказывается от вашего участия в этом деле. И что поисками адвоката и отслеживанием ситуации займется его секретарь.

На том конце трубки повисло непродолжительное молчание.

— Секретарь? Откуда у Кристофера секретарь? — наконец “отмер” Альберт.

— Обязанности секретаря со вчерашнего дня частично возложены на меня, — призналась я, чувствуя себя загнанной в угол.

Молчание сделалось чуть более продолжительным.

— Ну надо же. Какой… стремительный карьерный взлет! — ядовито процедила трубка.

И что-то меня дернуло.

— Верно, еще немного — и дорасту до поварихи, — согласилась я и задумчиво добавила: — Хотя это, конечно, с моей стороны ничем не обоснованное самомнение.

Кто вот меня за язык тянул?

Шутку мистер Фаулер не оценил и раздраженно бросил трубку.

Я же говорила — будет скандал!

Но пока он не начался, пойду-ка я займусь своими рабочими обязанностями, старыми и новыми.

Не знаю, как к составленному сэром Кристофером руководству для экономок относились мои предшественницы, а меня оно весьма радовало. Хотя бы потому, что с ним я прекрасно знала, что мне можно делать, что нельзя. И никаких тебе претензий за то, что не предугадала, не догадалась или не сообразила. Лично я предпочитаю действовать по инструкции, а не по настроению начальства.

И теперь, когда к моей прежней должности добавилась еще одна, я подумала, что надо взять удобные практики на вооружение и пошла составлять новое руководство, на этот раз сама себе.

У родителей на производстве был секретарь, мистер Феликс, я частенько проводила с ним время в приемной, дожидаясь отца. Его работа состояла из множества звонков, кип бумаг и писем, и — едва ли не самое главное — отцовского расписания. Деловые встречи и партнерские ужины, переплетенные с семейными праздниками и выходами в свет, сроки сдачи партий, отпуска работников…

Я бы очень хотела взять работу мистера Феликса на вооружение, но тут возникало сразу несколько проблем.

За время моей работы сэру Кристоферу звонили ровно 3 раза. Один из них — случайно. Так что телефонные разговоры отпадали.

Что же касается расписания… я представила, как требую от Альберта, мисс Абернати и мисс Лоуренс связываться со мной, чтобы назначить встречу с сэром Кристофером, и уронила голову на руки. Что ж, сложное планирование многочисленных встреч мы, пожалуй, тоже вычеркиваем.