Кто не думает о последствиях…

Огромные челюсти щелкнули, вырвав из ноги бегущего кусок мяса, Масуд издал вопль боли и ужаса, но продолжил бег, хотя сильно прихрамывал и оставлял сзади кровавый след. По логике развития событий, следующая атака должна была его прикончить. Но варан остановился, быстро выпуская из окровавленного рта раздвоенный змеиный язык, будто облизывался.

– Прогоните эту тварь! – приказал Парвиз.

Аббас уже держал автомат наготове и сразу же дал короткую очередь. Пули взметнули фонтанчики песка перед мордой рептилии, она нехотя развернулась и нехотя скрылась в зарослях.

– Почему же вы раньше не стреляли?! – с ужасом и негодованием спросил профессор.

– Охота на варанов запрещена, – спокойно пояснил Парвиз.

– Но он ранил нашего рабочего!

Парвиз развел руками.

– Что делать, животные не соблюдают законов!

В горячке Масуд почти добежал до вышки, но сил не хватило, и он упал метрах в тридцати. К нему бросились Эхсан и Сивуш, подошел Камран с аптечкой в руках, потом подоспел спустившийся с вышки Махди.

– Ничего страшного, сейчас мы его перевяжем, сделаем укол, и завтра он будет в полном порядке, – успокаивающе сказал Сохраб.

– Ничего подобного, уже к вечеру он будет мертв! – повысил голос профессор Нилофер. – В зубах у варана трупный яд съеденных животных. Он кусает жертву и ждет, пока она умрет. Несчастного надо срочно отправить в больницу!

Рабочие перевязали раненого и отнесли в тень, потом, сгрудившись, принялись что-то громко обсуждать, жестикулируя и бросая недобрые взгляды в сторону своих работодателей.

– В больницу? – переспросил Парвиз и перевел взгляд на своего напарника.

Потом оба посмотрели на возмущенных рабочих.

– Да, я этого требую! – гордо вскинул голову Нилофер.

– Так мы и сделаем! – кивнул Парвиз. И приказал: – Аббас, отвези беднягу в больницу и быстро возвращайся! Только застели салон, чтобы не запачкать!

– Хорошо, хозяин, – кивнул охранник.

Аббас сел за руль, раненого погрузили на заднее сиденье. Через несколько минут джип уже мчался в сторону шоссе.

– Все в порядке, ребята, его быстро поставят на ноги, – дружеским тоном обратился Парвиз к рабочим. – А теперь продолжайте трудиться – время не ждет, да и деньги тоже…

Инцидент был исчерпан.

Аббас вернулся уже через час. Рассказал, что на шоссе удачно встретил санитарную машину и перегрузил Масуда туда. Раненый чувствует себя хорошо и передал всем привет.

Чтобы освободить колонковую трубу от керна, приходится поднимать всю колонну труб, разбирать ее, а потом опускать обратно. Они провозились почти до вечера. Тем временем ветерок стих, воздух сгустился, навалилась непереносимая духота… Вместе с ветром пропали все шорохи и звуки. На горизонте появилось бурое облако.