(Не) Лишняя для дракона

Как и почти всегда в политике, результат бывает противоположен предвидению

— Его Величество, король объединенного королевства Иверия его милость Эргениан V. – объявил герольд, когда распахнулась дверь, ведущая из королевской галереи в зал приемов, и король, сопровождаемый старшим сыном, наследным принцем Санторианом, величественно направился к стоявшим на возвышении креслам.

Эргениан правил своим королевством уже около семидесяти лет. Это были годы спокойной, сытой жизни без особых потрясений для его страны.

Подданные были довольны своим королем, потому что он был справедлив, и в своей стране проводил мудрую политику.

Соседи уважали и остерегались его злить, так как знали — ответ короля Эргениана будет быстрым и наверняка им не понравится."

"В королевстве была сильная армия, состоящая из драконов и магов, хороший флот — и военный, и торговый. Так что за внешнюю безопасность подданные королевства были спокойны.

Торговля с другими странами шла бойко: мануфактуры и ремесленные мастерские спокойно работали, не облагаемые непомерными налогами.

Засух или проливных дождей, способных уничтожить урожай на полях и принести голод в страну, не было уже много лет. Все было прекрасно, и королевство процветало.

В личной жизни монарха тоже все шло гладко. Хотя королева Белинда, мать его детей, умерла вскоре после рождения третьего ребенка — дочери Мальвии, король не слишком долго горевал и вскоре обзавелся любовницей, которая быстро его утешила. За ней появилась другая, потом третья…

Последние несколько лет в его сердце и постели прочно обосновалась нежная Виола Вазиран, не слишком знатная драконица, оставшаяся вдовой в очень юном возрасте и с радостью помогавшая Эргениану отдыхать от исполнения тяжелых королевских обязанностей.

Виола была красива, добра и не интриговала у него за спиной, чем выгодно отличалась от предыдущих королевских фавориток. С ней король был искренне счастлив и нежно любил их общую дочь, пятилетнюю принцессу Лусию.

И все же в последнее время на лице монарха прочно поселилась озабоченность. И сейчас, на официальном приеме, лицо его оставалось хмурым и напряженным.

Сегодня во дворец прибыла делегация из Королевства Тысячи Островов — наследный принц Салех-арди прибыл с дипломатической миссией от имени своего отца, короля Гердина II Баскийского.

Много лет островное королевство находилось в состоянии экономической войны с Иверией.

Все корабли, проходящие по путям между тремя близлежащими континентами — Дибуром, Вальдой и Арпикой, платили пошлину королю Гердину. Других удобных торговых путей, кроме как по морю между островами королевства, просто не существовало.