Не красавица

Что наступит тот день, когда я буду беззаботно порхать по магазинам, выбирая свадебное платье и прикидывая список возможных гостей. Кажется, то, что у других выходит легко и играючи, мне по какой-то причине недоступно. Василина бы сейчас непременно сказала, что пора перестать забивать голову ерундой и считать себя эксклюзивно неправильной, но что я могу поделать? Моё моральное состояние не отличается стабильностью.

Мероприятие «Итоги года» проходит в фойе роскошного пятизвёздочного отеля, сутки проживания в котором равны моей месячной зарплате. Я даже упросила Римму Радиковну встретиться на парковке, чтобы не входить туда одной. Почему-то кажется, что без неё меня непременно остановят и отправят восвояси."

"— Извини, немного опоздала. — Начальница по-свойски берёт меня под локоть и тянет к дверям. — Старший сын с температурой слёг. Пришлось мужа с работы дожидаться, чтобы Сёму одного не оставлять.

Риммой Радиковной я откровенно восхищаюсь. У неё двое детей-погодок, но это не помешало ей сделать блестящую карьеру. Она много работает, но при этом выглядит великолепно: всегда безупречная укладка, модные костюмы, умопомрачительные оправы и сумки, которые даже мне, при всём равнодушии к вещам, хочется потрогать. Если бы к сорока годам мне удалось добиться всего, что имеет она, — я бы могла с уверенностью заявить, что жизнь удалась.

— Мероприятие неформальное, так что веди себя раскованно, — наставляет Римма Радиковна, пока мы идём по вестибюлю. — Ты девушка свободная, привлекательная. Общайся, заводи новые знакомства.

На слове «привлекательная» вспыхиваю от удовольствия. Сколько раз мне нужно его услышать, чтобы окончательно поверить? Сейчас, когда начальница это сказала, кажется, что так и есть — уж Римма Радиковна точно не стала бы льстить. Правда потом что-то происходит, и эта уверенность бесследно исчезает. Бесит, как говорит Василина, честное слово.

Мы приходим на полчаса позже назначенного времени, поэтому застаём веселье в полном разгаре. Под звон бокалов  ведущий со сцены с энтузиазмом приветствует гостей, в глазах немного рябит от улыбок. Кажется, список приглашённых, присланный на почту, оказался неполным, потому что народу здесь куда больше, чем я представляла. Возможно, многие пришли не одни, а с парой. Я машинально поправляю свое неброское чёрное миди и нервно откашливаюсь. Когда перед выходом оглядывала себя в зеркале, то была полностью удовлетворена, однако сейчас, в окружении изысканных дизайнерских нарядов, платье кажется слишком простым.

— Ты как, сама освоишься? — уточняет Римма Радиковна, поднимая руку вверх, чтобы поприветствовать первых знакомых.

Я с фальшивой уверенностью говорю, что да, освоюсь, хотя оставаться одной совсем не хочется.