(Не) Сокровище капитана

Да, я бы сделал это снова, даже не будь леди Беллы…

Квартирмейстер хлопнул ладонью по столу так, что я подпрыгнула.

— Не вытащи ты ее в операционную, тебе не пришлось бы стрелять! Мы не лишились бы хирурга! Не было бы недовольных этим! Уже пошли шепотки, что женщина на корабле — к несчастью!

Капитан подался к нему и на миг мне показалось, что мужчины сейчас вцепятся друг другу в глотки.

— Конечно, женщина на корабле — к несчастью, когда на корабле толпа мужчин, которые думают… тем, что у них ниже пояса! И что ты предлагаешь? Отдать им леди?

— За кого ты меня принимаешь, Генри?!

— Тогда что? Вышвырнуть за борт, как в той песне, что порой завывает Михель?

— Прекрати! Что за манера все доводить до абсурда? Держал бы леди в своей каюте и не дразнил гусей. Зачем ты потащил ее к раненым? Зачем взбесил Дезо?

— Сколько раз мне повторить, что без нее Дик бы уже кормил рыб? — Рявкнул капитан. — Как и я! Или тебе обидно, что не досталось мое место?

На лице лорда Джеймса заиграли желваки.

— Генри, если бы это сказал не ты, последовал бы вызов.

— Тогда имей хоть толику уважения к леди, которая спасла мне жизнь!

Лорд Джеймс стиснул зубы. Чуть помедлив, наклонился, так чтобы видеть меня из-за плеча капитана.

— Леди Белла, приношу свои извинения: все сказанное сейчас ни в коем случае не относится к вам. И прошу прощения, что сразу не поблагодарил вас за жизнь моего соратника и друга.

Я кивнула, обозначая поклон. Почему Генри не позволил мне удалиться? Нет ничего приятного в том, что тебя обсуждают точно пустое место. Квартирмейстер тем временем снова набросился на капитана:

— Да, тебе спасли жизнь — так радовался бы! Зачем ты спровоцировал Дезо?

— Зачем он спровоцировался? Или, может, леди Белла заставила его угрожать мне бунтом?

На минуту мне снова показалось, что сейчас мужчины вцепятся друг другу в горло. Но лорд Джеймс лишь вздохнул. Плечи его опустились, и он очень устало произнес:

— Признайся уж, что Дезо давно начал тебя раздражать.

— Признаюсь. — Генри тоже сбавил тон. — Но плохой был бы из меня капитан, если бы я просто дал волю своему раздражению. Дезо зарвался, Джеймс. Раньше он закусывался с лекарем, а после того, как тот погиб, решил, что он теперь царь и бог на корабле и на него мои приказы не распространяются. — Он откинулся на спинку стула, тоже заметно расслабившись. — Да, я его спровоцировал, при свидетеле — чтобы он не смог отказаться от своих слов, как он отказался от своих слов в адрес леди Беллы, едва поняв, что пахнет жареным.