Не единственная

Дракон наклоняет голову. Его морда оказывается в полуметре от меня, и я трусливо зажмуриваюсь. Чувствую, как чешуйчатый монстр обнюхивает меня, обдавая горячим дыханием, и что-то ворчит. Потом мягко толкает носом в плечо.

Решаюсь приоткрыть один глаз.

Анкр выглядит вполне дружелюбным. По крайней мере, зубами больше не щелкает и дым из ноздрей не пускает. Но смотрит так, будто чего-то ждет от меня.

– П-привет, – вымучиваю из себя улыбку. – Ты ведь правда не станешь меня есть? Клянусь, я невкусная! Несъедобная!

Язык мелет не пойми что, потому что стоять и молчать гораздо страшнее, чем нести всякий бред.

Рааш насмешливо фыркает и снова толкает меня в плечо.

Вот что ему нужно?

В полной растерянности оглядываюсь на Дариона. Тот стоит с подозрительно довольным видом и, кажется, совершенно не собирается давать мне подсказки. Ноги слегка расставлены, большие пальцы заложены за широкий ремень, на котором крепятся ножны с кинжалом. Ни дать ни взять – ковбой Мальборо. Только стетсоновской шляпы и кольта для полного сходства не хватает.

Ясно, помощи от него не дождешься.

Скольжу несчастным взглядом по окнам замка. В одном из них дергается занавеска. Кажется, кто-то из слуг решил полюбоваться на мои мучения.

Опускаю взгляд вниз и замечаю Эрдена рядом с анкром поменьше. Его дракон не зеленый, а цвета черненого серебра. Императорский поверенный ласково похлопывает свою зверюгу по холке, а потом легко, как по трапу, взбегает на его спину по распластанному крылу.

Кошусь на Дариона. Кажется, мой мучитель ничего не заметил. Ладно, попробую повторить.

Приказываю себе не дрожать и протягиваю руку к Раашу. Ну, не откусит же он ее, в самом деле? Надеюсь…

Анкр опускает голову."

"Надо же, разрешает себя почесать между роговых наростов на лбу. На ощупь его шкура кажется грубой. Она более шероховатая, чем у малышей, да и чешуйки куда крупнее. Выпуклые, переливающиеся на солнце разными оттенками зелени, точно драгоценные камни. Каждая со своим неповторимым узорчиком.

Осмелев, я глажу его вдоль морды. И даже начинаю находить в этом некую прелесть.

– Ну все, – говорю, заметив, что Рааш чересчур довольно хрюкает мне в ладонь, – хорошего понемногу. Раз уж ты передумал меня есть, то подставляй спину.

Дракон переступает с лапы на лапу и опускает крыло.

Все-таки я была права, когда заподозрила у анкров зачатки интеллекта. Иначе как объяснить все это?

Взбежать по крылу так же легко, как Эрден, у меня не выходит. Юбки мешают. Так что карабкаюсь, как могу, одной рукой придерживая подол, а другой – балансируя, чтобы не скатиться вниз по наклонному живому трапу.

Ближе к лопатке угол наклона резко повышается. Мне приходится отпустить подол и ползти на четвереньках, помогая себе обеими руками. И плевать, как это выглядит со стороны.