Не дразни дракона

Интересно, они сговорились? Ведь все как один вот такими вертикальными взглядами окидывают! Или у них какой-то дефект шейных позвонков, не позволяющий вертеть головой из стороны в сторону, а только снизу вверх?

Я натянуто улыбнулась и собралась представиться, когда наш тет-а-тет нарушили. В зал вбежал уже знакомый упитанный мужчина в зелёном и выдохнул с поклоном:

— Владыка.

Тут же выпрямился и, сверкнув глазами на меня, процедил:

— А ты что здесь делаешь?

— Эм-м… Стою?

Пузач злобно прищурился, и в то же мгновение прозвучало громогласное:

— Криштош!

От этого крика аж стены содрогнулись, а я, вспомнив про образ деревенщины, тихо ойкнула.

Несколько бесконечно долгих секунд прошли в полном молчании, а в когда в зале нарисовался мой юный похититель, пузач указал пальцем и выпалил:

— Почему она здесь? Почему не заперта?

По лицу юноши скользнула тень, и с ответом он нашёлся не сразу…

— Так никогда ж не запираем, — пробормотал Криштош. — Они никогда не выходят. Сидят тихо и дрожат. — Вот тут юноша окончательно очнулся и бросил яростный взгляд на меня.

Пришлось спасать положение:

— Да я только замок поглядеть. Интересно же!

Отец и сын поджали губы, а Владыка уточнил, не скрывая иронии:

— Интересно? В замке, наполненном драконами?

— А что? — продолжила отыгрывать простушку я. Кивок на похитителя и продолжение: — Криштош объяснил, что не сожрут.

Парень резко побагровел, а пузач дёрнулся, в последний миг удержавшись от подзатыльника, адресованного сыну.

— Не сожрут, — повторила я. — Ведь будет пир, а я — трофей. Без меня на пиру никак.

Пузач и Криштош опять глянули злобно, а Дарнаэш из клана Огненных хмыкнул. Именно в эту секунду я осознала, что воровство происходит не с разрешения «старших», как подумала вначале, а с позволения самого Владыки.

Владыка! Разрешает! Да это же… Да он!..

Внимание на брюнета — взгляд получился тяжёлым. Но оптимистичная улыбка эту непроизвольную реакцию сгладила, зато с желанием высказать претензию было сложней.

Во мне взыграло чувство справедливости, смешанное с королевской кровью и полным правом говорить от лица Вектарии… Пришлось ну очень постараться, чтобы затолкать эту смесь обратно и простодушно резюмировать:

— Ну раз мы всё выяснили, то я пошла?

Правда пошла. Почти помаршировала. Обогнула замершую парочку отец-сын, добралась до двери, и вот тут выдержка закончилась…

— Кстати, а почему именно девственницы? — обернувшись, спросила я.

Драконы не поняли — лица слегка вытянулись, брови взлетели вверх. Пришлось объяснить:

— Вы воруете. Девственниц. Почему именно их? Другие-то чем не угодили?

Толстяк побагровел, Криштош побледнел, а Владыка хмыкнул, и… да, снова окинул взглядом с головы до ног.