Не будите во мне ведьму

 – Пришлось отдать любимое колечко с изумрудом и сережки, но это мелочи. Главное, что осталась жива. Знаешь, после того, что пережила, мне, наверное, уже ничего не страшно. Даже странные баночки на твоей кухне и то, что таксист назвал тебя ведьмой.

– Об этом потом, – отмахнулась я. – Про себя расскажи. Ты что, с концерта сбежала? С Вилли поссорились?

– Хуже! Даже не знаю, как сказать… Наверное, ты сочтешь меня сумасшедшей. Но я не принимала никаких галлюциногенов, клянусь, даже шампанское не пила. Только пару бутербродов с икрой и какую-то закуску с чесноком.

– Это сейчас не важно! Что случилось после?

Я сгорала от нетерпения, а Машка, всегда имевшая склонность к полноте и долгому хождению вокруг да около, не торопилась с ответами.

– Знаешь сколько там калорий! – возразила она, словно позабыв о сути разговора.

– Это сейчас тоже не важно. Я тебя с любым весом любить буду. Что дальше?

Машка поерзала на стуле, залпом допила зелье и подставила стакан для добавки. Уставилась на мутноватую зеленоватую жидкость и призналась:

– Вилли пригласил нас не для выступления, вернее, не только для этого. Мы приехали в какой-то мрачноватый особняк и сначала распсиховались. Но продюсер сказал, что это конкурс – будут выбирать мисс варьете и всюду скрытые камеры. Мы по одной должны были заходить в комнату. Но я подсмотрела. И пришла в ужас от того, что там происходило за закрытыми дверями. Вилли словно сжирал девчонок. Вытягивал из них жизненную силу, и она уходила в перстень. Красивый камень. Я всегда засматривалась на него. Такой краси-и-ивый…

Машка принялась рыдать, а я – успокаивать. Мне тоже был знаком перстенек, я не раз восхищалась им, особенно когда, задумавшись, Вилли прокручивал его на пальце. Тогда еще не была ведьмой и не могла видеть, что камешек явно магического происхождения. Наподобие того, каким снабдил меня Каллистрат.

– И ты сбежала? – спросила я осторожно.

Машка кивнула, всхлипнула и вздрогнула всем телом:

– Я хотела забрать других девочек. Но они мне не поверили, только подняли на смех. Тогда я выбежала на улицу в чем была, добралась до трассы, поймала попутку и рванула к тебе.

– Ты все сделала верно, – произнесла я как можно увереннее. И не сказала, что остальные девчонки наверняка погибли. – Идем, я отведу тебя спать. Тебе явно нужен отдых.

Дождалась, пока подруга задремлет, а сама направилась к комнате демона. Он ждал, лежа на кровати и закинув руки за голову. Завидев меня, похлопал по матрацу рядом с собой, и я осторожненько присела на кушеточку – подальше. Как можно дальше от дьявольски привлекательного демона, осознающего всю дьвольщину своей привлекательности.

– Надо поговорить, – сообщила, отводя взгляд от едва прикрытого простыней тела Каллистрата.