Не бойся желаний

– У нас с этим строго, – ответила она, всем видом показывая, как обижена: работает одна за всех, как пчелка, буквально не покладая ног, а старинная подруга не ценит, относится как к глупой секретарше. – Дипломы выдаются только по ходатайству педагога и под роспись.

Давний порядок не менялся. Дипломы не выдавались по разумной причине: чтобы их не списывали. Студенческая хитрость была известна, боролись с ней сугубо бюрократически. Но очень эффективно. Студентам приходилось списывать из интернета, где плагиат проверялся нажатием кнопки, и самые наивные отправлялись переписывать работу. На следующий год. Журнал учета выдачи дипломов велся по старинке в бумажном виде секретарем учебной части под личную ответственность, которая была вторым лучшим качеством Инки. Первое место занимали сплетни и слухи.

– Кто брал мой диплом? – спросила Варвара.

Инка изобразила на лице удивление.

– Насколько помню – никто.

– Проверь, пожалуйста.

Инка надулась, вытащила журнал регистрации, провела пальчиком по столбику записей и захлопнула обложку.

– С момента постановки на учет вашим дипломом, аспирант Ванзарова, никто не интересовался, – сказала она, демонстрируя сухость настоящего секретаря.

Варвара присела к столу, оперлась локтями о край и положила горящий лоб на сцепленные пальцы. Она молчала тяжело и мрачно. Инка сразу простила и забыла, что секунду назад обижалась. Обогнула стол, села рядышком и легонько, по-свойски, ткнула в плечо.

– Ну, чего ты, Варь? Что-то случилось?

– Кое-что, – глухо ответила Варвара.

– Тебе плохо? Тебя парень бросил? Ты беременна? Кто-то умер? У тебя коронавирус?

Забота была столь искренней, что не получилось промолчать. Варвара пожала Инке руку и через силу улыбнулась.

– Я не беременна. Просто нелегкий день. Завтра принимать пересдачи.

Только сказав это, Варвара подумала: «Какая я смелая. Завтра, может, не наступит никогда».

– Ну, тогда скажи, чем тебе помочь? – Инка приобняла ее за плечи.

– Можно взглянуть на мой диплом?

Инка фыркнула, дескать, какие пустяки, подошла к стеллажу, плотно набитому разноцветными корешками, открыла хлипкий замочек, с некоторым усилием вытянула диплом в красной обложке и протянула автору. Про запись в книге регистрации не вспомнила. Ну, какие записи с подруг. И вообще с приятными людьми формальность соблюдать стыдно.

Варвара полистала страницы, которым отдала полгода жизни на пятом курсе, посмотрела приложение и вернула секретарю учебной части.

– Это все? – спросила Инка, видимо, ожидая чего-то большего от общения со старым дипломом. Ну хоть слезу пустить или погладить пластиковую обложку. – И зачем понадобился?

– Захотела взглянуть на фотографии, которые у меня в приложении к диплому.