Шут специального назначения

– Откуда ты знаешь, что тетка, а не дядька?

– Мы общались по скайпу, – сообщил Гена, – только экраны не открывали.

– И что?

– Подтвердила предложение, – усмехнулся он. – А дальше начала мести откровенную пургу. Команда, дескать, у них супермощная, а люди персонально за ней стоят вообще запредельной крутости. В Кремль заходят, когда захотят, двери открывают исключительно с ноги. Сам президент, дескать, их старшему по пять раз на день звонит, а тот трубку берет только через раз на четвертый.

– Зачем в таком случае им ты?

– А чтоб был.

– Клара, я … уею.

– Ну, я ее и послал следом за Максимкой.

– Логично.

– А еще через день открываю почту, – убавил Гена громкость, так что я свою не самую любимую «Как в степи кубанской» толком не расслышал, – сообщение от наших: помер Максимка, принял на грудь слишком большую дозу спиртного и двинул кони.

– Бывает, – заметил я.

– Но не с ним, – покачал головой Гена. – Он вообще не пил, ни грамма, ни капли.

– Как это?

– Да так, аллергия у человека на все спиртосодержащее.

– Точно?

– Точнее не бывает, – кивнул тот. – Я его лет пятнадцать знаю. Учились когда-то вместе.

– Это где?

– На курсах, – замялся он. – Ну, когда меня…

Жизнь, чтоб вы знали, это постоянное сражение за существование. Причем не благородная классическая борьба, а самая настоящая драка. Абсолютно без каких-либо правил, меж– и внутривидовая.

Совершенно не страдая угрызениями совести, заказывают конкурентов, а то и деловых партнеров наемным спецам по обе стороны закона бизнесмены. Радостно засыпают толченое стекло в пуанты сестер по ремеслу хрупкие балеринки. Бесстыднее ментовских «барабанов» стучат на коллег чиновники. Перманентно отвлекаясь от раскрытия тайн мироздания, с аппетитом поедают друг друга ученые мужи. Прямо с нижним бельем. Ах, если бы они все-таки не отвлекались. Давно бы уже таблетки от рака придумали бы, вечный двигатель изобрели. Вместе с машиной времени.

Гену выкатили из института на десятом году бескорыстного служения науке. Сам виноват. Пришел в китаистику ради ее самой, так и сидел бы себе дальше на должности «никто и звать никак», то есть младшего научного сотрудника. Так нет же, не посоветовавшись со старшими товарищами, статейки начал кропать да печататься. Причем не в заводских многотиражках, а в «Modern Languages’ и еще в «General Linguistics». А потом и вовсе учудил: надумал писать диссертацию. Опять же ничьих советов не спрашивая. Время, дескать, пришло. О, господи, и все-то у него не как у всех. Нормальные люди подобной дурью не маются и на календарь не смотрят. Вести себя правильно в науке следует с первых же дней в ней нахождения. Держаться в стае, научного руководителя облизывать, подарки дарить, радостно исполнять разные мелкие и не очень поручения.