Шут специального назначения

Читай еще раз, если надо, подписывай, и пошли отсюда.

– Интересно, – Котов уткнулся глазами в правый верхний угол титульного листа, – тут написано: «Утверждаю» и… А шеф-то ваш…

– Пора уже говорить «НАШ шеф».

– Однофамилец ТОГО САМОГО БОЛЬШАКОВА, которого, как говорят, и не было вовсе?

– Не только однофамилец, но и полный тезка.

– Да ладно, – опешил Саня.

– Отвечаю, – прозвучало в ответ. – Ну, долго еще ждать?

– А подъемные дадут? – принялся вдруг торговаться Котов. – Форму там, авто персональное?

– Радуйся, что все ранее награбленное не отнимают, – утешил Вениамин. – Зато должности у нас интересные.

– В смысле?

– Как тебе, например, консультант?

– Неплохо, – признал Саня. – А можно метранпаж или, скажем, таксидермист?

– Наверное, нет.

– Ладно. Пусть будет консультант.

– Уф, – Веня вытер лоб. – Сподобился наконец. – Достал из портфеля ручку и перебросил будущему коллеге. – Подписывай уже.

– Запросто. – Саня склонился над документом, замер. Вдруг поднял глаза. – Погоди, ты сказал, что ваш главный – это ТОТ САМЫЙ?..

– Да!!!

– Вот поговорю лично с ним и подпишу.

– Нет, Котов… – простонал Вениамин. – Ты реально достал! Даже если шеф согласится с тобой пообщаться, как ты узнаешь, что он это ОН?

– Уж как-нибудь, – буркнул Саня.

– Хочешь сказать, видел его?

– Мельком, – кивнул тот, – в начале века.

– Так сколько же лет прошло!

– Такие не меняются.

Глава 36

Ушлые «матадоры»[36] и наивный дурачок «карлуша»[37]

К сожалению, они все-таки пришли. Рано утречком в дверь квартиры деликатно постучали. Та, понятно, интеллигентного обращения не поняла и к чертовой матери вылетела, никакие замки не помогли. В общем, треск, писк, топот копыт. Как всегда в таких случаях.

Я пробудился, успел только глянуть на часы (шесть сорок пять, ого) и перевернуться на спину, как в комнату ворвались аж трое в масках и при стволах.

– Лежать!!!

Уже лежу и дисциплинированно всего боюсь.

– А вот и наш красавец. – Еще один персонаж, на сей раз в штатском, на секунду заглянул и тут же опять исчез. – А что там со вторым?"

"Знакомый, однако, голос. И где, интересно, я его слышал раньше? Вспомнил, и тут же стало слегка неловко и очень стыдно. Вроде и времени прошло совсем немного, а как будто все это было лет сто назад. Когда я, если помните, с комфортом разместившись в кресле, прослушивал радиопьесу. С полным довольством собой поначалу и с чувством, как будто окунули рожей во что-то дурно пахнущее чуть позже. И помогли мне это осознать сослуживцы «терпилы» – бывшего соседа, двое оперов, Олег и Михалыч. Первый только что меня навестил.

И тут же вернулся, причем не один, а в компании хмурого Гены и… И моего тезки, веселого и крайне собой довольного.

– Спасибо, – молвил тот и протянул Олегу руку.