Кондуктор, нажми на тормоза

 – Как говорил какой-то римский император, деньги не пахнут... Нам зарплату не платят, а какие-то морды уголовные деньги лопатой гребут. Грабят, убивают, особняки себе строят, икру черную ложками жрут...

– Не платят зарплату, – кивнул Радик.

– Ничего, скоро все нормально будет. Есть люди, которым не все равно, куда катится наша страна. Есть люди, которые наведут порядок... И мы с тобой, братишка, из этой же когорты... Да, нельзя убивать. Да, это плохо. Но, поверь: вор, которого мы должны убрать, гораздо страшней для страны, чем тысяча душманов, с которыми мы воевали...

А «духов» Радик убивал без оглядки на совесть... И вора он тоже убьет. Это нужно стране, это нужно его командиру, это нужно ему самому...

Лара встретила его во всеоружии женского обаяния. Пусть и самостоятельно, но аккуратно уложенные волосы, пусть и по минимуму, но косметика на лице. Шелковое кимоно с лилиями – дешевое, с блошиного рынка, но Лара выглядит в нем очень соблазнительно... С кухни доносится и аппетитно щекочет ноздри мясной аромат.

– Русским духом пахнет, – удивленно заметил Радик.

Вроде бы не должно было быть на ужин мясных блюд. Но, видно, Лара что-то придумала...

– Бабушкину брошь заложила...

Она попыталась изобразить бодрую улыбку, но печаль в глазах все испортила.

– Это ты зря, – покачал головой Радик.

Он помнил старинную оправленную в серебро янтарную брошь. Лара ее не носила, но очень ею дорожила... Вот как они живут, на прокорм денег нет. А кто-то особняки себе загородные строит. Кровь народную паразиты пьют, на том и жируют...

– На следующей неделе зарплату должны дать, – сказала она.

– Что там той зарплаты, – усмехнулся Радик.

Жизнь у них с Ларой, как в том анекдоте: «Получу зарплату, долги отдам». – «А остальные?» – «А остальные подождут...»

– Но жить как-то надо, – вздохнула она.

– Замуж тебе надо выходить, – сказал он. – За богатого.

– Зачем он мне, богатый? – возмутилась Лара.

– Как зачем? С деньгами жить веселей...

– Не нужен мне богатый. Мне ты нужен..."

"– Так а о ком разговор идет? – загадочно улыбнулся Радик.

И с показной небрежностью россыпью бросил на стол двадцать стодолларовых купюр.

Но вместо того чтобы обрадоваться, Лара впала в состояние, близкое к паническому ступору.

– Откуда деньги?

– Зарплату получил...

– Не обманывай. В армии зарплату долларами не платят...

Радик в авральном режиме искал ответ на вбитый в лоб вопрос. Откуда деньги?.. Действительно, откуда... Как-то не догадался найти разумное тому объяснение. Теперь вот выкручивайся...

– А ты как думаешь, откуда?

– Ты что, ограбил кого-то? – с замиранием сердца спросила Лара.

И, как это ни странно, Радик нашел в этом подсказку.

– Угадала... Караван ограбили... Еще в Афгане, в восемьдесят седьмом. Большой караван был, с оружием... А еще деньги там были.