Назад в СССР

 — Никто же против музыки не будет? А, мужики?

Кроме нас в палате было еще трое: тихонький дедок и два, ничем ни примечательных мужичка. В ответ они вяло кивнули. Видать, шахматист уже и их успел достать.

— Смотри, — Леня поставил тумбочку между нашими кроватями и положил на нее шахматную доску. — Пешка ходит только прямо на одну клетку, но первый ход может на две. Конь буквой «Г» ходит, слон по диагонали. Понял?

— Вроде, — кивнул я.

— Давай попробуем, а там по ходу научишься. Сразу все фигуры все равно не запомнишь. Ходи первым, говори куда ставить фигуру. Клетки пронумерованы как в «морском бое». Играл в школе?

Я чуть приподнялся на локте и застыл в более-менее удобном положении:

— Конечно, играл. Поставь мою пешку с Е2 на Е5.

— Так нельзя, — нахмурился учитель.

— А как можно?

— На Е3 или Е4.

— Ну, поставь там куда-нибудь, — кивнул я.

Леня походил за меня и выбросил навстречу моей пешке свою черную. Я попросил передвинуть моего коня так, чтобы тот сразу проскакал через все поле и подставил под удар его короля.

— Да нельзя так! — раздраженно проговорил шахматист.

— А как можно? — состряпал я недоумевающую рожу.

— Ну… Сюда можно, или сюда, или сюда.

— Ну, давай сюда, — будто бы наобум сказал я, соглашаясь с одним из предложенных вариантов.

И так почти каждый свой ход я делал не по правилам. Заставлял Леню показывать мне возможные варианты. Выбирал самый лучший, делая вид, что тыкаю пальцем в небо, и рубил его пехоту и кавалерию. Потом добрался до ферзя и загнал короля в угол.

— Ну что сопишь? — с недоуменным видом спросил я гроссмейстера. — Ходи уже, а то устал я.

— Не могу, — сокрушенно пробормотал он, лихорадочно сканируя глазами доску и ища выход из игровой ситуации.

— Это почему? — хитро прищурился я.

— Мне мат…

— Жаль, — поморщился я. — А так хотелось поиграть еще. Так, что получается? Я выиграл?

— Да! Но как? — всплеснул руками Леня. — Как ты это сделал? Ты же даже не знаешь, как ходят фигуры?

— Новичкам везет, — улыбнулся я (а про себя подумал: «Это ты еще в покер со мной не играл»). — Еще партейку?

— Да ну тебя, — отмахнулся Леня, сгребая фигуру в кучу. — Странный ты какой-то… И мужиков, говорят, покалечил."

"Больше Леня меня не доставал. И даже музыку выключил в знак кровной обиды. А я только «Песнярами» заслушиваться начал. Пуща их Беловежская — огонь, конечно. В наше время таких не пишут… И Пущи больше нет, наверное.

— А ну, мужички! — в палату, брякая медицинским столиком на маленьких колесиках, ввалилась медсестра Лена. — Быстро легли все воронками вверх и заголили пятые точки!

На двухярусном столике с чуть облупившейся белой эмалью сверкали серебристые лотки с многоразовыми стеклянными шприцами.

От одного вида их плечи мои передернулись. Не люблю уколы.