Назад в СССР

 — Дело мелькнет по спецсводке и информация спецдонесением в Москву уйдет. Сам понимаешь, пятно на МВД такое. Ваши попытаются замолчать казус. Но если мы дальше что-то на них нароем, то про взятку вообще никто не вспомнит.

— Ясно, — кивнул я. — До свидания, Алексей Владимирович.

— Вас с другом подвезти? Сейчас машина еще одна придет.

— Тоже такси? — усмехнулся я и кивнул на черную Волгу, на которой уже не было шашечек.

— Почти.

— Нет, спасибо, простые советские люди на такси не ездят."

"— До свиданья, Андрей Григорьевич, — улыбался Черненко. — Если, что звоните…

* * *Рабочий день начался как обычно. С утра я проторчал в фотолаборатории, печатая очередную порцию снимков с мест происшествий, потом помогал Паутову перетряхивать карточки в криминалистических учетах.

Телефонный звонок в его кабинете прозвенел как-то особенно тревожно и настойчиво. Так звонит обычно дежурка. Опять что-то случилось. По рядовым кражонкам начальника экспертного отдела не беспокоят.

— Слушаю, Паутов, — Аристарх Бенедиктович взял потертую трубку.

Молча выслушал, нахмурился и задал всего один вопрос:

— Личность установили?

Трубка ему что-то ответила. Тот нахмурился еще больше, снял очки и коротко ответил:

— Выхожу.

Судя по его выражению сегодняшний день не сулил ничего хорошего. Паутов потер очки о ткань пиджака. Подышал на стекла. Еще раз потер. Вышел в коридор и чуть не натолкнулся на меня. Услышав звонок, я насторожился и терся возле его кабинета, чтобы не пропустить момент выезда на происшествие. А то засиделся здесь, как крыса лабораторная уже стал.

— Андрей, — озадаченно проговорил Паутов. — Собирайся, у нас убийство.

Эта фраза вызвала двоякое чувство. С одной стороны — убийство, это плохо, очень плохо. Но с другой, так говорят только к тем сотрудникам, которые нужны на месте происшествия. Получается, я вхожу в их число. Аристарх Бенедиктович запросто мог взять кого-то другого из «фотографов». Но он чувствовал, что во мне что-то есть. Я старался сильно не «наглеть» и не выпячивать свои навыки и знания, но и не разубеждал его в этом.

— Драгунов! — крикнул Паутов.

— Я здесь, — из фотолаборатории вышел Витя.

— Поехали, подмогнем дежурному криминалисту, — устало проговорил Паутов.

— Опять убийство? — плечи старшего эксперта опустились, а глаза погрустнели.

— Да, — ответил начальник. — Молодая девушка задушена в парке.

Я по-быстрому обвешался фотоаппаратурой. Витя нехотя схватил громоздкий чемодан. Мы спустились в боксы, где стоял экспертный РАФик. Паутов сел за руль.

Ясный осенний день вдруг посерел. Солнце спряталось за набежавшую тучку, которая вот-вот норовила пролиться мелким дождем. «Черт, зря зонтик не взял» подумал я и поежился.

Небольшой парк раскинулся возле набережной.