Назад в СССР

 — Это, конечно, не мое дело, но я как человек со стороны сразу заметил. Сыну вас явно не хватает.

— Ты прав, это не твое дело, — кадровичка напряглась.

— А вы не думали, что он специально симулировал болезнь, чтобы побыть с вами?

Зверева хотела что-то возразить, но осеклась и задумалась, а я продолжил:

— Он часто делает что-то назло?

— Ну, бывает…

— Он маленький мальчик и хочет привлечь внимание мамы. Вам нужно чаще проводить с ним время.

— А ты откуда в этом разбираешься? — Зверева нахмурилась. — У тебя и детей-то нет!

— Детей нет, но я тоже вырос без отца, — ответил я, а про себя добавил: «И без матери».

— Ладно, разберусь…

— До свиданья, Раиса Робертовна, — я повернулся и зашагал к выходу.

Остановился возле двери и добавил:

— И присмотритесь к Трошкину, Раиса Робертовна.

— Что ты имеешь ввиду?

— Илья хороший человек. Сразу видно, что они ладят с вашим сыном. И мальчик к нему привязан.

Зверева хотела что-то сказать, но так и осталась стоять с полуоткрытым ртом, а я вышел из кабинета.

* * *Зазвонил телефон. Его звук показался резким. Я вздрогнул от неожиданности. Не привык, что дома есть телефон. Вечер пятницы обещал быть тихим и спокойным до этого звонка.

Мать ушла в гости к соседке тете Клаве. В пятницу вечером у нее собирались почти все бабульки нашего подъезда. Играли в домино и гоняли чаи с баранками и медом. Мать была среди них самая молодая, но как-то органично влилась в компанию бодрых и жизнерадостных пенсионерок. «Девчонки» там собирались веселые и интересные. Одна врачиха на пенсии, вторая бывшая учительница, остальные рабочих профессий, но все давно на пенсии.

— Алло, — ответил я по телефону впервые за много месяцев.

На работе телефон был только у Паутова и мне, естественно, никто не звонил. Подняв трубку я чуть было по старой привычке не представился дежурной фразой, отточенной за много лет: «Розыск, Нагорный, слушаю». Но вовремя спохватился и осекся до обычного «алло».

— Алле! Андрюха! Зда-арова, бродяга! — трубка радостно восклицала знакомым голосом.

— Быков? Ты что ли? — ответил я трубке.

— Ну а кто еще?

— Откуда ты звонишь и где взял мой номер?

— Вот друг называется, — буркнул Антон. — Ты сам говорил, что тебе телефон поставили. Позвонил в справочную, да спросил. А звоню из автомата. Ты что не рад, что я звоню? Совсем про меня забыл. Где пропал?

— Рад, конечно, но ты просто так звонить не будешь, я хорошо тебя знаю. Чего надо?

— Ничего мне от тебя не надо, увидеться хотел.

— А-а… Ну извини. Тогда приходи в гости. Я один.

— У тебя шахматы есть?

— Зачем?

— Ну, мне может свои взять? Еще газет свежих наберу: «Советский спорт», «Известия» или местную с кроссвордами. Будем читать вместе. Или лучше у матери клубок со спицами прихватить? Вязать умеешь?..