Назад в СССР 4

— Вот та самая “Дорога слез”, — Старшина теперь с тревогой всматривался в чащобу, что стискивала грунтовку с боков, словно пыталась ее задушить. — Мохово на отшибе находится. Леса вокруг раскинулись на сотни верст.

— А почему дорога называется так? — серьезно спросила Светлана.

Впрочем, мы уже догадывались.

— Потому что участок этот, от шоссе до Мохово, протяженностью в сотню километров репутацию себе скверную снискал. Именно на этой дороге все женщины и пропали, — подтвердил наши подозрения Яков Федорович, и в голосе его теперь не слышалось добродушной теплоты. — Кто по грибы ходил, кто по ягоды. Но все они уходили именно в этом направлении, и с тех пор больше их никто не видел.

***

В Мохово прибыли уже по темноте. В милицию райцентра Горохов планировал наведаться завтра с утра. А пока надо было становиться на ночлег.

Вросшая в сугробы деревушка раскинулась на берегу небольшой речки, на окраине леса. От райисполкома нам выделили для временного проживания один из пустующих домов, ордер на который еще не успели никому вручить из сельчан.

Раньше в доме жила одинокая бабулька. Недавно она преставилась, а так как прописана она была в доме одна, то районные власти уже подыскивали на дом новых жильцов.

Домишка оказался небольшой, но внутри аккуратный и чистенький. Кухня, зал и спаленка. Скрипучие плахи пола застелены круглыми лоскутными половиками и подобного же вида дорожками. Отдельную спальню, понятное дело, выделили Свете. Нам троим предстояло разместиться в зале. Диван там оказался один. Старый и скрипучий, он уже разучился раскладываться, и являл теперь всего лишь одно койко-место. Его занял Горохов. А нам участковый приволок две болотного цвета раскладушки, почти четверти пружинок от которой уже не хватало.

Мебель в домике тоже имелась. Наследников на нехитрое имущество у пенсионерки, видать, не нашлось, и все стояло, как и было. Все как полагается в жилище у бабушек: массивный потертый комод, застеленный вязаной молочного цвета паутинкой, парочка самых популярных в эти времена картин (одна репродукция с “Трех богатырей”, вторая с “Охотников на привале”). Сервант, полный странного вида посуды, которой явно никто и никогда не пользовался. В серванте же на полках нижних шкафов старая подшивка “Роман-газеты”, пухлая тетрадка с вклеенными вырезками с рецептами различного пошиба — от пирожков до исцеляющей настойки из золотого уса и статьи о выращивании чайного гриба.

Печка в доме уже была перед нашим приездом натоплена. Воздух прогрелся, но полы еще оставались холодными.

— Ну, располагайтесь, — Полищук направился к выходу. — На кухне в буфете есть стратегический запас. Подарок от начальника РОВД. Подъемные, так сказать. Тушенка, яйца, макароны, сало топленое, сахар и картошки кулек.