Навязанная жена. Единственная

— В лечебницах по всему Запределью не хватает темных магов. Чем их больше, тем выше шансы спасти как можно больше раненых. Такой шанс нельзя упускать.

— Вы… вы не имеете права… не имеете права принимать такое решение… без… без князя! — зашептала Люцилла, отступая. — Он должен знать!

Создавалось впечатление, будто она собралась прямо сейчас броситься прочь из зала и доложить обо всем Рейгану.

— Это не тебе решать, Люцилла, — ледяным тоном проговорила свекровь, которая… действительно встала на мою сторону!

— Но мой отец…

— Твой отец всего лишь советник князя, — напомнила Никандра. — Не забывай об этом.

А вот это уже попахивало угрозой. Я с любопытством следила за развитием событий и пила воду. В конце концов, как же приятно, когда отчитывают кого-то другого, а не тебя.

— Это… это заговор! — прохрипела девушка. — Эта ведьма околдовала вас! Лишила рассудка!

— Похоже, тебе стоит отдохнуть, Люцилла, — заметила свекровь отвратительно милым тоном. — Последние события слишком потрясли тебя.

— Но я…

— Думаю, воздух вашего поместья в Тодвиле будет просто идеальным для восстановления твоего душевного равновесия.

Я чуть стакан не уронила. Это что получалось? Люциллу выставили из замка?

Судя по вытянутому лицу девушки, для нее это тоже стало неожиданностью.

— Вы… вы отправляете меня в Тодвил? — срывающимся голосом прошептала она.

— Для твоего же блага, дорогая. Можешь отправляться в свои покои собирать сундуки.

— Но как же…

Но Никандра не позволила ей закончить.

— Не переживай, мы назначим княгине другую девушку в помощницы. Любезный, — она повернулась к одному из стражей, — проводи Люциллу в ее покои и проследи, чтобы она ничего не забыла.

Если у бывшей невесты Рейгана и имелись возражения, то она оставила их при себе.

— Франческа, — Никандра повернулась ко мне, — я считаю, тебе стоит помочь этим магам с обретением дара.

Разумеется, я не стала возражать."

"После приглашения стражников в зал вошли тринадцать магов. На одного больше, чем обещал Освальд. Семь мужчин и шесть женщин. Все разного возраста. Младшему мальчишке едва исполнилось пятнадцать, Освальд же был старше всех. Каждый обладал низким уровнем дара, а мне предстояло выяснить, можно ли повысить его или это бесполезно.

Спустившись с постамента, я приблизилась к каждому и попробовала оценить перспективы. К сожалению, восемь магов оказались бесполезными. Если дар у них и имелся, то затих уже давно, и пробудить его вновь не получалось. В их число попал и Освальд. Зато в его внуке, тот самом пятнадцатилетнем мальчишке, сила отозвалась.

— Ну хоть так, — вздохнул пожилой мужчина, проведя по гладкой бороде. — Хоть Барри послужит общему делу.

Вот с этой пятеркой мне и предстояло работать.