Навязанная жена. Единственная

Приглушенный свет преломлял тени, и они оставляли вокруг странные и иногда непонятные узоры.

— Это правда, что ковен ведьм пришел из империи незадолго до начала эпохи Раскола? — спросила я, изучая проплывающие мимо домики, которые тонули в снегу.

На центральных улицах приглушенно горели желтым светом большие фонари, так что город никогда не пребывал в темноте. В сложившейся ситуации я посчитала это удачным обстоятельством.

— Это легенды. Но, наверное, так и есть. Незадолго до Раскола очень много семей и существ в поисках поддержки перебрались в Запределье. Так что ничего удивительного.

Я кивнула.

— Ты же понимаешь, что нам все равно надо с ними поговорить.

— Если кто-то из ковена еще жив, — заметил Рейган.

Я повернулась к нему.

— Я слышала, темные маги до сих пор отправляются к ним в поисках защиты и поддержки.

— Ты слышала, что темные маги уходят в леса и болота. И никогда не возвращаются, — возразил он. — А ты не думала о том, что они, вполне возможно, гибнут в трясине или становятся жертвами зверей? Никто не знает, что там водится. К тому же не исключено, что ведьмы перед смертью понаставили ловушки.

— То есть мы оставляем эту идею? — после небольшой паузы спросила я.

Рейган тяжело вздохнул.

— Нет. Я тоже думаю, что стоит попробовать. Но не все так просто."

"Я молчала, ожидая продолжения. Если все, как он сказал, непросто, то на это должны быть причины.

— Лес и болота расположены на другой стороне Запределья. Надо будет получить разрешение на пересечение границ нескольких княжеств.

— Они могут отказать? — удивилась я. — Мы же не просто так хотим встретиться с ковеном. Это для всеобщего блага. Все для того, чтобы остановить появление новых червоточин.

Не думала, что у них все здесь настолько сложно.

— Во-первых, их необходимо поставить в известность. Во-вторых, мы не можем отправиться туда только вдвоем. Это самоубийство. А вдруг в лесу действительно обитает какое-нибудь мифическое создание, пожирающее все вокруг. В-третьих, для похода нужно время. Я не могу уйти на неделю и бросить все. У меня есть обязанности, Франческа. Много обязанностей. Я должен подготовиться, дать указания, назначить исполняющих обязанности. И, в-четвертых…

— Есть еще и в-четвертых? — кисло улыбнулась я.

Понимала, что Рейган прав, но признаваться в этом, конечно же, не собиралась.

— Есть и это ты.

— Ну вот, опять темная ведьма во всем виновата, — хмыкнула я.

— Ты устала и еще не восстановилась. Если ты не хочешь, чтобы я носил тебя на руках по лесам и болотам, то должна отдохнуть и набраться сил, — ответил он, и в его голосе прозвучала легкая насмешка.

«Носил на руках… весьма неожиданно заявление».

— Спасибо, уж лучше я сама, своим ходом, — проворчала я.

А у самой сердце забилось быстрее.

— Для похода нужно время.