Навязанная жена. Единственная

— Фрэн, тебе плохо?

— Н-нет…

Как я могла ему объяснить свои видения? Как сказать, что раньше прошлое приходило во снах, а теперь мне даже глаза закрывать не требовалось, я видела их — Диану и Зендена — видела так отчетливо, что меня это пугало.

— Надо же… действительно похожи, — раздался уже знакомый скрипучий голос.

Вынырнув из чужих воспоминаний, я посмотрела вперед. У самой стены в тени на стуле сидела женщина. Вернее, я думала, что женщина. Силуэт сложно было рассмотреть — слишком много тканей и слишком мало света.

— И за руки держатся, как тогда. Да, Судьба сыграла с нами злую шутку.

Рейган шагнул вперед.

— Меня зовут Рейган Каллигар и я…

— Я знаю, кто ты, — перебила ведьма.

Силуэт зашевелился, обретая новые очертания.

А я… не знаю почему, но я испытала нечто похожее на страх. Словно сейчас, в это самое мгновение вся моя жизнь должна была рухнуть. Рассыпаться в прах. И для этого достаточно сделать еще пару шагов вперед, заглянуть в глаза верховной ведьме и увидеть…

Мне не понадобилось подходить. Она сама это сделала.

Сорвалась с места и понеслась вперед. Черные одежды взметнулись в стороны, словно вороновы крылья, и опали, стоило ей приблизиться к нам и резко остановиться.

Я даже примерно не могла представить, сколько ей лет. Много. Очень много. Столько не живут. Да, мы умели продлять жизнь, но не настолько… всему был предел. А эта ведьма его словно и не знала. Нашему взору предстало ее сморщенное лицо, кожа, покрытая пигментными пятнами, почти лысая голова, покрытая черной кружевной накидкой, крючковатый нос, рот, в котором не осталось зубов, и глаза… в которых царила тьма.

Всего мгновение, и Рейган встал между нами, готовый принять удар на себя. Глупый, против самой тьмы у нас не имелось шанса!

— Он так же защищал, — неожиданно усмехнулась она, чуть склонив голову на бок. — Говорил, что любит. А спасти не смог.

Зенден. Ведьма говорила о нем. О нем и Диане.

— Мы прибыли сюда… — продолжая стоять между нами, начал Рейган.

— Потому что хотите найти ответы на вопросы, — перебила верховная ведьма, махнув рукой. — Спасти Запределье от червоточин, которых все больше.

— И понять, почему вы не помогаете, — добавила я, обходя Рейгана и вставая рядом. — Вы же знаете, что лишь темные могут противостоять червоточинам и тьме, что…

Молчать я не собиралась. Пусть знает, что я тоже недовольна!"

"— Мы помогаем, — резко бросила она, отворачиваясь.

Снова стремительное движение, взлетевшие вверх ткани, и ведьма вернулась на свое кресло. Откинувшись на спинку, сцепила между собой тонкие, покрытые узлами пальцы.

— Не так, как вы думаете, но помогаем. Если бы не мы, Запределье давно бы пало.

Ничего себе заявление! Только стоило ли верить ее словам? Лично я сомневалась.

— Нам нужны ответы, — сообщил Рейган.