Навязанная жена. Нелюбимая

Мелодия еще не закончилась, когда неожиданно раздались шаги. Быстрые, громкие и какие-то тревожные.

Рейган застыл и медленно убрал руки, неотрывно следя за тем, как замирают остальные танцующие и расступаются, пропуская вперед Ханса Верфолда. Он почти вбежал в зал, и остановившись лишь когда приблизился к нам.

– Князь. Прорыв. Совсем рядом.

Послышался дружный вздох и быстрый шепот.

– Прорыв? – переспросила я, бросив недоуменный взгляд на мужа.

– Праздник на сегодня закончен! – громко объявил Рейган, потом повернулся ко мне. – Франческа, к себе в комнату. Ты же помнишь наше соглашение?

– К себе в комнату, – повторил князь.

И, не дожидаясь ответа, поспешил прочь из зала. Следом за ним ушли практически все мужчины. Остались лишь совсем молодые или пожилые.

– Франческа, – рядом внезапно оказалась Никандра, схватила меня за руку и потянула в другую сторону, – дорогая моя, я провожу тебя до твоих покоев.

И я не стала сопротивляться. Бросив последний взгляд вслед ушедшим мужчинам, отправилась ко второму выходу.

Ощущение праздника и счастья растворилось в воздухе. Из темноты ночи наступало что-то новое, страшное, неизведанное. Что-то, что грозило изменить и мою жизнь тоже.

Приняв ванную, я забралась в кровать под теплое одеяло и долго не могла уснуть. Лежала в темноте с открытыми глазами и таращилась в потолок. Горел огонь в огромном камине, с треском пожирая дрова, слышался размеренный ход часов и шум ветра, за окном мельтешил снег, который периодически бился в стекло.

Есть такая фраза – сердце не на месте. Вот и мое сейчас тоже было не на месте. Оно то затихало, то, услышав какой-то посторонний шорох или шум, начинало биться быстрее.

В какой-то момент я не выдержала. Вскочила, набросила легкий халат и, подойдя к окну, уставилась на огни города у подножья скалы. Мне вдруг показалось, что они стали тусклее. Или это фантазия так разыгралась?

Обняв себя руками, я стояла у окна, смотрела и почти ничего не видела перед собой. В голове одна за другой проносились картинки прошлого, фразы, брошенные вскользь, которым я старалась не придавать значение.

Червоточина. Что это такое? Куда она добралась и откуда?

Я вспомнила тот жуткий взгляд в лесу во время своего короткого побега к воротам. Взгляд лича или гуля с кладбища, взгляд голодного зверя, злого и беспощадного. Зверя, который вышел на охоту и нашел свою жертву.

Шумно вздохнув, я обняла себя за плечи, словно в комнате стало на несколько градусов холоднее.

Вспомнился кабинет Рейгана и карта Запределья на его стене со странными обозначениями. Какие-то кружочки, черточки и непонятные черные пятна. Очень много черных пятен.

А вдруг это и были червоточины? Но тогда почему их так странно изображали? Как-то хаотично.