Навязанная жена. Нелюбимая

Я разлила по чашкам травяной чай, чувствуя на себе взгляд свекрови, которая пристально наблюдала за каждым моим движением, и передала одну из них ей.

– Позвольте принести вам мои искренние извинения, Никандра. Я вела себя утром непозволительно, – вежливо улыбнулась я, присаживаясь напротив.

Все-таки благородное воспитание Морентонов пришлось весьма кстати. Я легко могла улыбаться и врать, глядя прямо в глаза.

– Я все прекрасно понимаю, дорогая Франческа. У тебя такой стресс, – отозвалась свекровь и улыбнусь в ответ. Так же широко и столь же неискренне.

– Это меня абсолютно не оправдывает. Вы так приветливо встретили меня здесь, готовы были помочь, а я ответила такой грубостью и неблагодарностью. Еще раз прошу простить меня.

– Все уже в прошлом. Как ты себя сейчас чувствуешь, дорогая?

– Благодарю. Уже лучше. Правда, устала немного, но ничего критичного.

Мы замолчали, продолжая посматривать друг на друга и пить чай. Словно прощупывали противника, силясь понять, кто есть кто.

– Значит, ты сестра Алфеи? – пригубив чай, протянула вдовствующая княгиня и вежливо поинтересовалась: – Ты же не против, если мы о ней поговорим?

Ответь я сейчас, что против, то ее это не остановило бы.

«Хорошо, хочет поговорить об Алфее, значит, мы о ней поговорим».

– Нет, не против, – любезно кивнула я. – Да, я действительно младшая сестра Алфеи.

– Темная, – добавила Никандра.

«И тут предрассудки. Ладно, в эту игру можно играть вдвоем».

– Ведьма, – уточнила я, чтобы между нами не осталось недомолвок, и свекровь понимала, с кем имеет дело. – Первая темная ведьма за всю историю рода Морентонов.

– Твои родные, наверное, были очень расстроены, когда проявился дар.

– Очень, – подтвердила я.

Если свекровь хотела причинить мне боль или вызвать неловкость, то зря. Я уже давно не испытывала никаких эмоций по поводу своего прошлого.

– Вы не пробовали… как-то изменить?

– Мой дар? Пробовали. Не вышло. Сама Судьба сделала меня темной. И против богини идти не стоит.

– Да, – медленно кивнула вдовствующая княгиня, бросив на меня короткий цепкий взгляд. – И сама Судьба поженила вас с Рейганом.

– Даже боги ошибаются, – вежливо ответила я.

– Возможно. Не знаешь, почему выбор пал на тебя, Франческа? – продолжала допытываться Никандра. – Почему ты, а не твоя сестра?

– Если вы думаете, что я каким-то образом могла заставить богиню соединить меня с вашим сыном, то глубоко ошибаетесь. Я не хотела этого брака тогда и не хочу сейчас. Поверьте, стать женой Рейгана – это последнее, что мне нужно в этой жизни.

– И я должна тебе поверить? – неожиданно спросила Никандра, и ее глаза опасно сверкнули. – Мой сын – князь, молодой, красивый мужчина. Любая девушка готова на все, чтобы заполучить его.

– Я не любая. И ваш сын мне не нужен.