Золотой ключик для Насти

Да, с ним определённо что‑то не так…

– И сколько при нём лошадей было?

– Две, – отозвался Косарь. – Представляешь? Две породистые лошадки, под хорошими сёдлами, с полными седельными сумками!

– И что случилось дальше?

– Рассказал ему в чём дело, а он помощь предложил. Вот помчались за тобой.

– А как догадались в какой деревне искать?

Вешенский здоровяк пожал плечами, сказал весело:

– Так Креатин же это, того… с приветом. Как проехали деревню, встал столбом. Мол, там твоя Настя. Я выпытывать начал, а он только мычит и пальцем тычет. Пришлось спешится и вернуться.

Мы как раз миновали последнюю деревенскую избушку, я отчаянно крутила головой, пытаясь высмотреть пару лошадок, о которых рассказал Косарь.

– Привязали чуть дальше, – пояснил парень, – вон за тем поворотом."

"Дорога действительно поворачивала, скрывалась за выступом леса. У кромки нас ждали две длинноногие красавицы с ухоженными гривами. Косарь легко впрыгнул в седло, а Креатин забирался с грацией, какую полчаса назад продемонстрировала я.

«Моя» вороная недовольно зафырчала, начала пятиться. Подоспевший Косарь вмиг перехватил повод, лишив лошадь шанса как следует поиздеваться над неумелым ездоком, и мы снова тронулись в путь. Креатин, как и прежде, тащился сзади, казалось, его взгляд вот – вот прожжет дыру в спине. Когда новый попутчик совсем приотстал, я наклонилась к Косарю, спросила тихо:

– Ты ему доверяешь?

– Полностью!

– А тебе не кажется странным, что парень совсем не умеет обращаться с лошадьми?

– Ты вот тоже не умеешь, и что?

– Но ведь я не деревенская жительница… и вообще не из Ремвида.

– А он немного не в себе, – парировал Косарь. – Разве нормальный парень станет из дома сбегать?

– Так он ещё и…

– Ага! Представляешь, решил мир посмотреть и себя показать. Дурень. Так что ещё не ясно кто кому жизнь спас, он мне, или я ему. Представь, что с парнем будет, если один останется.

Повисло напряженное молчанье, тишину нарушал только чавкающий топот лошадок. Новый попутчик доверия не вызывал, но высказать свои опасения вслух не решилась. Да и толку от этих опасений, если бросить юного безумца на дороге всё равно не смогу.

– А ты‑то почему от торговцев сбежала? – встрепенулся Косарь.

Я честно пересказала подслушанный разговор, только о сумме вознаграждения умолчала. Ни к чему Косарю такие потрясения.

– Я так и знал, – грустно выдохнул парень. – И что теперь делать?

– Наверное, нужно переждать погоню и ехать дальше. Вдруг я всё‑таки смогу договориться со столичной колдуньей?

– А если не сможешь?

Я не ответила. От мысли, что придётся провести остаток жизни в Ремвиде, горло перехватывали судороги, а желудок начинал отплясывать Румбу.

К утру, лошади окончательно выбились из сил. Впрочем, мы не сильно от них отличались.