Наследство черной вдовы

Мне было страшно. Одно дело — замок с парой-тройкой десятков обитателей, настроенных по отношению ко мне доброжелательно, и совсем другое — город, наполненный надменными аристократами, изначально смотрящими на меня с предубеждением. «Черная вдова приехала за нашими сыновьями, ее мужья мрут, как мухи», — я прямо слышала эти перешептывания и догадывалась, что теплого приема даже вв императорского дворце ожидать не стоит.

«Ты, Светка, любишь себя накручивать, — вспомнились слова деда, — еще и не случилось ничего, а ты уже помираешь от страха».

Я сдержала кривую усмешку, просившуюся на губы. В моем случае уже случилось. И будет «случаться» дальше. Ничего хорошего от столицы я не ждала.

Как не ждала хорошего и от своих попутчиков, наконец-то покинувших нас у самых ворот столицы. Вряд ли Нарон просто так забудет нанесенное ему оскорбление, — как же, артар посмел поднять руку на благородного аристократа — а значит, можно было ждать любой пакости с их стороны…

Заставив себя переключиться на более насущные проблемы, я выглянула в окно.

Город встретил нас повседневным шумом. Кричали стражники, собирая дань с въезжавших в столицу простолюдинов и аристократов, под копытами «коней» вертелись ужами мальчишки, надеясь заполучить лишнюю монетку от «добрых дяденек», громко переговаривались между собой слуги, решая насущные проблемы своих господ, вдалеке выясняли отношения торговцы мелкими товарами. В общем, обычная жизнь обычного города."

"У самых ворот, как я поняла, находилось что-то вроде квартала для нищих. Присутствие стражи мешало им срезать кошельки у богатых граждан, а вот попрошайничали они активно. Чуть дальше начинались торговые ряды, потом — дома местных купцов. Знать жила за рекой, отделявшей бедные кварталы от богатых. Там же, среди особняков аристократов, высились дома успешных торговцев. Императорских дворец находился в самом центре города и был виден из любой его точки благодаря высоким шпилям, буквально разрывавшим небо над дворцом.

Дом Селениры располагался в двух кварталах от дворца императора. Высокое трехэтажное здание, сложенное из серого не отёсанного камня, давило на психику любого, кто проходил рядом. Если бы дома могли испытывать эмоции, этот вечно пребывал бы в депрессии.

Уже смеркалось, когда мы с Шароном и Лораном зашли в широкий, хорошо освещавшийся магическими шарами холл. Золото, серебро, драгоценные камни повсюду слепили глаза и подчеркивали богатство владельцев.

— Ты будешь ужинать у себя? — уточнил Шарон, наблюдая, как слуги вносят наши вещи.

Я кивнула в ответ. У меня не было ни сил, ни желания выдерживать чье-то общество.

— Завтра утром приедет Кладира. Надеюсь, вы с ней обойдетесь без скандала.

Я только вздохнула про себя.