Наследный принц

"

"— Ой, прости, княжно, я и так бежала, словно на пожар!

— Ты во дворце потерялась, что ли? — Слегка поддела подругу Либуше, не желая, чтобы их беседа выглядела, как допрос. Но и не спросить не могла. Слишком уж непохоже было такое поведение на всегда рассудительную Любину.

Каково же было удивление Либуше, когда та, покраснев, смущенно опустила глаза. Окинув Любину внимательным взглядом, княжна отметила свежие пятна чернил на пальцах и небольшое пятно чего-то непонятного (сажа-не сажа?) на крае рукава. Вопросительно приподняв бровь, она смотрела в зеркало на Любину, которая споро управлялась с платьем, одевая подругу. Та, поняв, что отмолчаться не удастся, смутилась еще большею

— Граф лабораторию показывал. — Неохотно проворчала она.

— Граф? Фон дер Шпее, что ли? А разве у него лаборатория — во дворце?

— Он не свою. Кто-то из королевских магов разрешил посмотреть.

— И как? — Как ни старалась Либуше, сдержать иронию не получалось. Надо же! Лабораторию они смотрят!

— Интересно, — не поддалась на подначку Любина. — Он еще тогда, когда нас на обеде свели, обещал показать, как металл магией напитывают.

— Ух ты! — Теперь Либуше уже не иронизировала, а даже немного позавидовала. — Иначе, чем наши делают?

— Да откуда ж мне знать, княжно? — Любина даже остановилась на мгновение, но тут же снова принялась за шнуровки. — Кто бы мне в Любице такое показывал? Мало того, что девица, так еще и заксам отдавать.

— Да… — Княжна ответила немного невпопад, задумавшись о том, что ей тоже, наверное, показывали далеко не все. Дома. В Любице.

И тут же отогнала грустные мысли, подмигнув Любине.

— Значит, спелись вы с графом? Не зря, выходит, крулевичу вы сразу парой показались.

— Ну-у… Наверное, жить с ним можно. — Любина ответила довольно уклончиво, но яркий румянец снова выдал ее с головой. — Не мо́лодец, конечно, и по лицу сразу видать, что он — крулевичу твоему — близкая родня, — девушка хихикнула. Зато с ним точно не заскучаешь.

— И что говорит? Будет тебя сватать?

— Ничего не говорит. Но если его родня так решила… Опять же, а кого ему сватать? Славушку нашу? Он же взвоет на третий день от нее.

— Надо же, как хорошо ты графа изучить успела, — Рассмеялась Либуше, оглядывая себя в зеркало. — Ну, вроде, все. Пойдем в кабинет, мне поработать надо. И надо присмотреться, кого из наших тебе на замену поставить. Не гоже грабине на посылках быть, хоть и у крулевны.

— Не надо мне замены! — Тут же взвилась Любина. — Когда еще до той свадьбы дойдет, если дойдет. Да и то, сам граф, небось, тоже не просто так при дворе штаны просиживает. Он, между прочим, других магов в их Академии учит!

— Ладно, уговорила, — в ответ на такую горячность оставалось только развести руками, — не будем пока тебя менять. А, все же, помощница тебе нужна.